Mieke Van Hecke (69) moet Gentse CD&V redden
Mieke Van Hecke is gisteravond door de Gentse CD&V met 93 procent van de stemmen aangeduid als lijsttrekker. Met de 69-jarige Van Hecke kiest CD&V niet voor vernieuwing, maar voor zekerheid en geloofwaardigheid. De gewezen topvrouw van het katholieke onderwijs moet de partij na een kwarteeuw oppositie in Gent weer op het
voorplan tillen. Nu de andere partijen in Gent klappen krijgen – sp.a door de Publipart-affaire, N-VA door de zaak-Bracke – wil CD&V daarvan profiteren. Maar de Gentse afdeling miste een sterke figuur om daar garen bij te spinnen. De 39-jarige Sarah Claerhout, die in het najaar als belofte werd gelanceerd, nam niet veel later zelf ontslag. Het contrast met Mieke Van Hecke kan niet groter zijn. De gewezen topvrouw van het katholieke onderwijs wordt volgende week zeventig. “We beginnen niet met iets nieuws in Gent, maar we zetten ons project verder, en dat is nu met een duidelijke leider aan kop”, verklaart Isabelle Heyndrickx, voorzitster van CD&V Gent de keuze. Naar verluidt werden ook kopstukken Pieter De Crem en Joke Schauvliege gepolst om naar Gent te verhuizen, maar zij weigerden. Van Hecke was van 1995 tot 2004 Vlaams Parlementslid. Daarna stond ze tien jaar lang aan het hoofd van het Vlaams Secretariaat Katholiek Onderwijs, een functie die ze met veel bravoure vervulde. In haar thuisgemeente Lochristi was ze eerder schepen en gemeenteraadslid.