“Jongeren die niet drinken zijn geen losers meer”

Enquête toont dat Vlaamse scholieren minder vaak naar de fles grijpen

De Vlaamse scholieren grijpen minder vaak naar de fles. Ze wachten langer om voor het eerst alcohol te drinken, en daarna drinken ze minder vaak dan vroeger. Ook bingedrinken is op zijn retour. Dat concludeert expertisecentrum VAD op basis van ruim tien jaar onderzoek. “Geen alcohol drinken is langer iets om je voor te schamen.” Alcohol is op de terugweg bij de Vlaamse jeugd. Dat blijkt uit een enquête die vorig schooljaar werd afgenomen bij tienduizenden leerlingen in meer dan zestig middelbare scholen. De resultaten zijn gisteren voorgesteld door het Vlaams expertisecentrum voor

Ellen ANTHONI Expert jongerentrends Alcohol en Drugs.

Tien jaar geleden had slecht 15 procent van de Vlaamse scholieren jonger dan zestien jaar nog nooit alcohol gedronken. Intussen is dat meer dan de helft. “Maar ook oudere scholieren laten alcohol vaker links liggen dan vroeger”, zegt Marijs Geirnaert van het VAD. “En dat is een primeur.” Jongeren die wel drinken, doen dat bovendien minder vaak dan vroeger.

Sterke persoonlijkheid

De meeste leerlingen die nog nooit een druppel dronken, doen dat omdat ze het niet nodig vinden. Vier op de tien oudere scholieren zweren pintjes en vodka af of omdat ze willen laten zien dat ze “een sterke persoonlijkheid” hebben. Geen alcohol drinken, is niet langer iets om je voor te schamen, stelt het VAD vast. “Alcohol is de voorbije jaren sowieso meer in de taboesfeer gekomen”, zegt socioloog Ignace Glorieux (VUB). “Er wordt vaker op de gezondheidsrisico’s gewezen. Wie er desondanks niet in slaagt om zichzelf te bedwingen, komt zogezegd discipline tekort.” “Fit en gezond zijn, zowel mentaal als lichamelijk, is tegenwoordig iets waar je status mee verdient onder vrienden”, zegt Ellen Anthoni van Trendwolves, expert in trends bij jongeren. “Meer dan vroeger hebben jongeren het gevoel dat ze zelf verantwoordelijk

Fit en gezond zijn is iets waarmee je status krijgt onder vrienden

zijn om van hun leven iets te maken. Succesvol zijn op school is lastig met een kater.”

Loser

“Het is niet dat alcohol niet meer mag of niet cool is. Het is wel zo dat je niet langer een loser bent als je beslist om alleen occasioneel of helemaal niet te drinken”, zegt Anthoni. Komt daar nog bij: “Alcohol was lang een manier om de verveling te verjaren. Jongeren hebben nu meer alternatieven dan ooit om te ontspannen.”

Het VAD waarschuwt wel voor euforie. Alcohol mag dan op de terugweg zijn, er zijn nog steeds een pak jongeren die voor hun zestiende al beginnen te drinken. En bijna een op de drie 17- en 18-jarigen zegt geregeld nog aan bingedrinken te doen, al lijkt ook dat fenomeen op zijn retour.