SOS MIRAKEL
Franky Van der Elst en Club Brugge zetten in 1987 3-0 verlies in Dortmund recht
Voetbalmirakels. Ze bestaan. We hoeven maar een week terug te gaan in de tijd. In Camp Nou werd PSG, na een 4-0 thuiszege, door Barça verpulverd met 6-1. In een verder verleden kende ook Club Brugge enkele wonderbaarlijke seizoenen in Europa. In het seizoen 1975-76 werd een 3-0 nederlaag tegen Ipswich uitgewist. Twaalf jaar later gingen Zenit Leningrad (2-0 thuis) en Rode Ster Belgrado (3-1 thuis) alsnog voor de bijl. Maar dé stunt kwam er tegen Borussia Dortmund: 3-0 uit, 5-0 thuis na verlengingen. Genk is gewaarschuwd. “Toch denk ik niet dat zo een ommekeer donderdag kan”, voorspelt Franky Van der Elst, destijds auteur van de 4-0. “Natuurlijk zijn dat historische avonden”, geniet The Fox ook vandaag nog na bij de zalige herinnering. “Een 3-0 als uitgangspositie heeft één voordeel. Nadenken, is er niet bij. Vanaf het begin de beuk erin, is het motto. Extra stimulans voor die match tegen Dortmund was het feit dat we dat seizoen al twee keer gestunt hadden. Dan is het geloof aanwezig en groeit dat, als je vroeg in de match kan scoren. Wat gebeurde.” Desondanks moest Club bibberen tot diep in de verlengingen. Pas toen Leo Van der Elst met zijn derde goal van de avond op strafschop de eindstand vastlegde, was de kwalificatie binnen. “In zo’n duel moet alles meezitten”, zegt Franky. “Ik herinner me dat Zenit, Rode Ster en Dortmund tegen ons de eerste kans kregen. Als ze scoorden, was alles om zeep. Maar ze deden het niet en onze remonte kon beginnen.” Vorige week, in Camp Nou, was Van der Elst co-commentator. Hij was er getuige van hoe je een riante uitgangspositie niet mag verdedigen. “PSG-coach Emery laat zijn teams hoog druk zetten. Zoals PSG deed in het eigen Parijs, maar in Barcelona kropen ze heel ver terug. Achteraf hoorde ik dat dat niet de bedoeling was. Wat ik vreemd vond, was dat ze elkaar bij PSG niet corrigeerden. Er was niemand die de medemaats aanmaande om hoger te spelen. Als ze dat wel hadden gedaan, hadden ze zich gekwalificeerd. Ze mochten immers verliezen, ze konden verliezen. Alleen niet met 6-1.” Overkwam Dortmund destijds hetzelfde op Olympia? “Ik herinner me dat de Duitsers de match grotendeels ondergingen. Heel on-Duits eigenlijk. Op technisch vlak konden we onze voet meestal wel naast die van de Duitse teams zetten. Maar als het op fysieke kracht aankwam, schoten we doorgaans tekort. Zo verloren we van Bremen, van Schalke 04. Die avond verliep het anders. Hadden die van Dortmund ons onderschat? Dachten ze: we maken dat ene goaltje wel? Het zou kunnen.”
Loodzware klus voor Gent
Donderdag moet Gent in Genk een 2-5 bolwassing uitwissen. Is dat realistisch? “Neen”, is Van der Elst categoriek. “Dat kan niet. Stuntzeges boek je meestal thuis. Met de steun van je eigen publiek. Gent moet een ruime achterstand zien weg te poetsen in het hol van de leeuw. Dat is een wereld van verschil. Verder is het afwachten hoe groot het geloof bij hen nog is. Ik kan me voorstellen dat Hein Vanhaezebrouck geen risico’s gaat nemen met spelers in het vooruitzicht van play-off 1. Los daarvan, ga ik ervan uit dat Genk te veel kwaliteit heeft om het zichzelf nog moeilijk te maken. Er zit schwung in de ploeg. Het middenveld draait. Bovendien wordt er vlot gescoord op stilstaande fasen. In principe kan er Genk niks meer overkomen. Tenminste, als het zijn normale spel speelt en voortborduurt op het enthousiasme van de laatste weken. Dit lijkt me het moment om in de Luminus Arena nog eens aan klantenbinding te doen. Als het toch nog misloopt, is het omdat ze het onheil over zichzelf afroepen.”