In twintig jaar geen enkel misdrijf opgelost

Eerste openbare camera vervangen door moderne, verplaatsbare exemplaren

Zonhoven gaat experimenteren met mobiele bewakingscamera's. Volgende week wordt het eerste exemplaar al opgehangen in de buurt van het Kerkplein. De oude camera die twintig jaar geleden op precies dezelfde locatie werd opgehangen, is er nog steeds. Maar die heeft geen enkel misdrijf opgelost. “We waren in de jaren negentig één van de eerste gemeenten die met zo’n bewakingscamera’s begonnen”, legt burgemeester Johny De Raeve (Open Vld) uit. “Ook toen hadden we last van criminaliteit en overlast. We hebben een camera gehangen, en die heeft een aantal feiten gefilmd. Maar de techniek was destijds niet zo goed als vandaag. Je kon met de beelden weinig aanvangen, omdat ze te onduidelijk waren. We moeten dus toegeven dat we er weinig mee hebben kunnen doen en dat de camera uiteindelijk niet heeft geholpen om feiten op te lossen.” Dat wil niet zeggen dat Zonhoven niet meer gelooft in dergelijke bewakingscamera’s. “Integendeel: we hebben nu opnieuw klachten over vandalisme en criminaliteit. We denken dat we die vandaag wel kunnen bestrijden door camera’s te hangen”, aldus burgemeester De Raeve. “De techniek is dan ook serieus geëvolueerd, en de beelden zijn vandaag wel bruikbaar. We kiezen nu trouwens niet meer voor de aankoop, maar wel voor het huren van mobiele camera’s. Die kunnen we makkelijk verplaatsen en we kunnen het resultaat snel evalueren. Voor grote evenementen, zoals bijvoorbeeld ‘Zonhoven trapt door’ kan dat ook nuttig zijn. Zeker in tijden van terreurdreiging. We hebben zo permanent extra ogen om alles in de gaten te houden. Het hoeft ook niet alleen beperkt te blijven tot Zonhoven-centrum. Als er elders sprake is van problemen of overlast, dan verplaatsen we de camera’s gewoon. Aan de invalswegen hangen we de verplichte waarschuwingsborden, zodat het voor iedereen duidelijk is dat we de camera’s overal kunnen inzetten.” Het eerste exemplaar wordt volgende week al geplaatst in de buurt van het Kerkplein, vanwaar op dit moment de meeste meldingen komen van vandalisme.