't Eilandje krijgt een nieuwe brug
WERKZAAMHEDEN GEBEUREN IN TWEE FASEN WEGENS BROEDSEIZOEN
Volgende week start De Scheepvaart/De Vlaamse Waterweg met werkzaamheden aan de kanaaldijk van de Zuid-Willemsvaart in Neeroeteren. Doelstelling is een nieuwe brug aan te leggen naar het toeristische eilandje, de Oude Zuid-Willemsvaart uit te baggeren en een nieuwe oeververdediging aan te brengen in het kanaal. Om de fauna in de Zuid-Willemsvaart en het toerisme op 't Eilandje niet te storen, worden de werken in twee fasen uitgevoerd. “De vernieuwing van de jaagbrug in Neeroeteren start met het rooien van tientallen bomen op de kanaaldijk en langs de toegangswegen op de heuvels naar de passerelle”, aldus een woordvoerder van De Vlaamse Waterweg. “De brug is in 1932 aangelegd voor lijnvrouwen en lijnpaarden die schepen over de vaart trokken. In 2000 hebben we nog grote herstellingen uitgevoerd aan de brug, maar in 2012 zijn er gebreken opgemerkt aan het beton. Met alle instanties hebben we in 2014 besloten om de burg af te breken en te vernieuwen. Dat deden we eerder ook al met de passerelle in Dilsen. Die in Voorshoven renoveren we.”
Lage brug
“Nadat de bomen gerooid zijn, leggen we naast de bestaande passerelle in Neeroeteren een nieuwe brug aan naar ‘t Eilandje”, aldus De Vlaamse Waterweg. “Er is gekozen om een brug aan te leggen, vlak boven het wateroppervlak. Zo moeten fietsers niet 3,5 meter bergop om de overkant te bereiken. Onder de nieuwe brug naar 't Eilandje is er geen scheepvaart meer mogelijk. Jachten en pleziervaartuigen die willen aanmeren aan de steigers van ‘t Eilandje, zullen dat kunnen via een andere bestaande route in de vaart. Gelijktijdig met de aanleg van de nieuwe brug baggeren we de oude vaart uit. Reden is de slib die er is aangespoeld. We plaatsen in het kanaal ook een nieuwe oeververdediging. Er komen in de oude vaart twee nieuwe landtongen waar de nieuwe brug van 12 meter lengte op zal rusten. In tegenstelling met de huidige passerelle, zal de nieuwe brug bestaan uit twee rijvakken. Eén rijvak is voorbehouden voor fietsers en wandelaars. Omdat de brug haaks ligt op de smalle oever, leggen we aan de brug een brede bocht aan zodat auto's makkelijker de brug op kunnen rijden. Voor de aanleg van de brug leggen we op 't Eilandje een tijdelijke straat aan in steenslag voor het werfverkeer. De nieuwe brug zal via het water naar Neeroeteren vervoerd worden en vanaf het water geplaatst worden. De bestaande passerelle blijft als toegangsbrug tot ‘t Eilandje behouden tot de nieuwe brug gebruiksklaar is. Pas daarna breken we de bestaande passerelle met groot materieel af.”
Broedseizoen
Omwille van het broedseizoen zal De Vlaamse Waterweg de werken uitvoeren in twee fasen. Van mei tot en met augustus worden de werken tijdelijk stilgelegd. Het toerisme rond ‘t Eilandje zal geen hinder ondervinden van de werkzaamheden. Bij het rooien van de bomen, vanaf volgende week, is er wel hinder om op ‘t Eilandje te geraken. Tijdens de grote werkzaamheden en bij de aanleg van de nieuwe brug is ‘t Eilandje tijdelijk ontoegankelijk. Ook bij de uitvoering van grondwerken, de aanbreng van nieuwe funderingen en tijdens de asfaltwerken is de toegang naar het eiland afgesloten. Bij het afgraven van de hoge bermen aan de passerelle is er eveneens geen verkeer mogelijk naar ‘t Eilandje. Omdat de hoge heuvels verdwijnen krijgt ‘t Eilandje een ander panorama, een breder landschap. Als de nieuwe lage brug er ligt, zullen er nieuwe toegangswegen naar de brug voorzien worden. Ook het fietspad op de oever wordt vernieuwd. Gelijktijdig worden er nieuwe bomen aangeplant als een laan naar de nieuwe brug. Die brug krijgt een moderne gesloten leuning. Het einde van de werken is voorzien in april 2018.