60% MINDER DODELIJKE VERKEERSSLACHTOFFERS Ongevallen bereiken diepterecord in tien jaar
Het Limburgse verkeer was in tien jaar nog niet zo veilig. Vorig jaar gebeurden 3.103 ongevallen met verkeersslachtoffers. Een kwart minder dan in 2007. De statistiek van dodelijke verkeersslachtoffers toont een daling met 60 procent. Ook bij de zwaar- en
De positieve ongevallencijfers in Limburg tekenen zich vooral af in een tijdspanne van tien jaar. In vergelijking met vorig jaar zijn de dalingen minder uitgesproken, een vermindering van net geen 2 procent van de letselongevallen. Met 416 zwaargewonden (meer dan een dagverblijf in het ziekenhuis) in 2016 waren er dat 7 procent minder dan in 2015. De lichtgewonden daalden van 3.956 in 2015 naar 3.843 vorig jaar. De meest opmerkelijke daling is te zien bij de verkeersdoden: van 54 in 2015 naar 39 vorig jaar.
Redenen
De positieve tendens is het resultaat van een mix van maatregelen. “Door investeringen in veiligere kruispunten, rotondes, wegen en fietspaden daalt de kans op een letsel in het verkeer. Ook de wagens met airbags en allerhande veiligheidssystemen maken dat de kans kleiner is om ernstig gewond te raken dan twintig jaar geleden”, zegt Tom Brijs, professor mobiliteitswetenschappen aan de Universiteit Hasselt. Hij verwijst ook naar de daling van de snelheidslimieten op gewesten gemeentewegen. “Gemeenten breiden de zone 30 aan scholen uit naar de hele dorpskern en ze werken aan een verkeersarm centrum.” Bij een lagere snelheid zijn er minder botsingen en is de impact minder groot. Politiekorpsen zien in hun cijfers dat de snelheids- en alcoholcontroles en de veelheid aan verkeerscampagnes hun vruchten afwerpen. De afname van letselongevallen stelt zich in de meeste Limburgse gemeenten. Toch zijn er zo’n tien gemeenten waar ze met een lichte stijging kampen. Daar zijn geen aanwijsbare redenen voor want de meeste ongevallen (51,5%) gebeuren op druk bereden gewestwegen die de hele provincie doorkruisen, gevolgd door gemeentewegen (39,5%) en snelwegen (5%).
Fietsers hebben wel niet in gelijke mate mee kunnen profiteren van de vele infrastructuurwerken Tom Brijs Professor mobiliteitswetenschappen
Piek in september
De maand met het hoogste aantal ongevallen is september (bijna 11%), gevolgd door juni en mei. “Dan is het meestal mooi weer en is er meer verkeer op de baan. Hoe meer verplaatsingen, hoe meer ongevallen. In die maanden zijn er ook meer fietsers in het verkeer en de zomer staat bol van de feestjes, barbecues en sportwedstrijden waar mensen verleid worden om een glas te drinken. In de vakantiemaanden juli en augustus is er minder verkeer en dat vertaalt zich in minder ongevallen”, verduidelijkt de verkeersexpert. De drukte is meteen ook de reden waarom de wegen het gevaarlijkst zijn op woensdag (16% van de ongevallen) en op vrijdag (15% ongevallen). Het te mijden moment is woensdag tussen 10 en 16 uur. Maar het gevaar sluipt in elke weekdag. Tussen 10 en 16 uur ligt het ongevallenpercentage boven de 5 procent, veel hoger dan in het weekend. “Weekendongevallen zijn een categorie apart. Die vereisen nog altijd veel aandacht”, zegt professor Tom Brijs. In het weekend gebeurt een kwart van de letselongevallen. Dan vallen er in verhouding meer dodelijke slachtoffers: 14 vorig jaar, tegenover 26 in vijf weekdagen. Ook het aantal zwaargewonden ligt in het weekendverkeer hoger dan bij ongevallen tijdens de week. Meer dan een op de drie zwaargewonden valt in het weekend. “Snelheid en alcohol spelen dan een belangrijke rol. Daar zien we wel een positieve tendens bij jongeren. Die accepteren niet langer dat vrienden dronken achter het stuur kruipen. Ze zijn opgegroeid met BOB. Maar de veertigers en vijftigers - jongeren van goed 20 jaar geleden - zijn daar toleranter in. Die denken nog altijd dat een paar glazen geen kwaad kunnen.”
Fietsers
Hét pijnpunt zijn de fietsers. In de fietsprovincie Limburg is 19 procent van de verkeersslachtoffers een aangereden fietser. “Uiteraard zijn ze kwetsbaar omdat ze niet in zo’n veilige kooi zitten. De daling van de slachtoffers met de fiets is gestagneerd. Zij hebben dus niet in gelijke mate als de automobilisten mee kunnen profiteren van de vele infrastructuurwerken. Wanneer de overheid het fietsen stimuleert, ook voor het woon-werk-traject dan moet dit ook veilig kunnen verlopen. Daar ligt dus nog een belangrijke taak. Een wondermiddel is er niet. Blijven investeren in veilige fietsroutes is mijn advies.”
Vlaamse cijfers
Maandag worden de ongevallencijfers voor Vlaanderen gepresenteerd op het Vlaams Congres Verkeersveiligheid. De doelstelling om tegen 2020 niet meer dan 200 verkeersdoden per jaar te betreuren, ligt nog ver van ons. In 2015 werd het doel van 250 verkeersdoden ruim overschreden met 315 dodelijke slachtoffers in Vlaanderen. Limburg kende vorig jaar een daling met 27 procent bij de verkeersdoden. Benieuwd of in de rest van Vlaanderen ook zo’n forse daling is vastgesteld.
Een glas drinken als bestuurder is bij veertigers en vijftigers nog altijd sociaal aanvaard Tom Brijs Professor mobiliteitswetenschappen