Controversiële foto uit expo gehaald
Kerkfabriek “gekwetst door priester met opgestoken middelvinger”
Geen haan die er naar kraaide tijdens de opening van de expo over genderdiversiteit in de Genkse stedelijke bibliotheek begin deze maand. Maar nu neemt de kerkfabriek aanstoot aan een collage met daarin een beeld van een ‘priester’ met opgestoken middelvinger. Een beeld dat ze naar eigen zeggen als kwetsend ervaren. Het bestuur van jeugdwelzijnswerk Gigos is ingegaan op de vraag om deze foto te verwijderen. In het werkveld zijn ze geenszins te spreken over de maatregel. De foto in kwestie maakt deel uit van een collage. Op het beeld genomen in een kapel van de SintMartinuskerk staan op de voorgrond twee vrouwen in trouwkledij en een neppriester met opgestoken middelvinger. Geen haan die er naar kraaide tijdens de opening van de expo over genderdiversiteit in de stedelijke bibliotheek begin deze maand. Jongeren van fotoatelier Zwiep, dat deel uitmaakt van jeugdwelzijnswerk Gigos, hadden een hele reeks beelden gemaakt waarmee ze seksualiteit bespreekbaar willen maken. “Het was geen gemakkelijk onderwerp”, zegt Bart Soons, inhoudelijk directeur van Gigos. “Die jongeren hebben schitterend werk geleverd. De tentoonstelling
Miel HOUBEN Kerkfabriek Sint-Martinus was eerder te zien in een kerk in Maastricht en ook in het stadhuis van Genk. Niemand die zich ooit aan één van die beelden gestoord heeft. Ook niet aan het beeld waarbij iemand als priester verkleed zijn middelvinger opsteekt. Dat is niet eens slecht bedoeld. Het maakt voor een stukje deel uit van de taal die gehanteerd wordt en het verhaal dat ze willen vertellen.”
Christelijke waarden
Daar denkt de kerkfabriek van de Sint-Martinuskerk anders over. “Die foto is ronduit beledigend en kwetsend voor de christelijke gemeenschap in Genk”, zegt voorzitter Miel Houben. “Daarom heb ik een brief gestuurd met de Bart SOONS
Gigos vraag om dit beeld niet te gebruiken. Het stoort ons dat de SintMartinuskerk werd uitgekozen om dit soort foto’s te maken. In Genk zijn talrijke gebedshuizen waar ze minder begrip hebben voor de holebigemeenschap. We zijn als kerkgemeenschap voortrekker qua bespreekbaarheid van homoseksualiteit. Wij volgen daarin paus Franciscus. Maar die middelvinger voelt aan als opgestoken naar de christelijke waarden. We hebben een gesprek gehad met de jongeren en ons standpunt verduidelijkt. Ze hadden daar begrip voor.” Volgens Johan Huygen, voorzitter van Gigos, is de beslissing genomen in dialoog tussen de betrokken jongeren en de kerkfabriek. “Wij zijn geen kunstencollectief, maar een jeugdwelzijnswerk”, zegt Huygen. “Ons doel is samenwerken aan en in een samenleving. Niet mensen tegen elkaar opzetten. Op die manier leren jongeren ook omgaan met controverse.”
Moeilijk uit te leggen
Maar de jongeren van fotoatelier Zwiep en ook Bart Soons zien het enigszins anders. “Niet Zwiep of de jongeren, maar de bibliotheek zelf heeft het beeld weggehaald”, zegt Soons. “Waarschijnlijk in opdracht van het bestuur van Gigos. We krijgen dit verhaal heel moeilijk aan de jongeren uitgelegd. Het doeld l is is netomaannet om aan de de hand van die beelden het thema bespreekbaar te maken. Dat kan je door spraakmakende foto’s te gebruiken. De expo maakt binnenkort een rondreis doorheen de Genkse scholen. De kerkfabriek heeft er op aangedrongen dat beeld ook daar niet te gebruiken. Anders zouden ze de directeurs van de scholen contacteren. Dat is toch chantage. Die foto kan je bovendien interpreteren zoals je wil. De middelvinger kan net zo goed tegen het lesbisch koppel zijn.”
Schepen van Cultuur Anniek Nagels (CD&V) zit verveeld met de controverse. “Laat het duidelijk zijn dat het niet de bibliotheek is die de foto heeft laten verwijderen”, zegt ze. “De vraag kwam van de kerkfabriek en we hebben die doorgestuurd naar Gigos. Wij hebben niet meer dan een bemiddelende rol gespeeld. Mijn persoonlijke mening doet er in dit geval niet toe.”
Die middelvinger voelt aan als opgestoken naar de christelijke waarden De expo was eerder te zien in een kerk in Maastricht en in het stadhuis. Niemand die er zich aan stoorde Wij hebben niet meer dan een bemiddelende rol gespeeld. Mijn persoonlijke mening doet er hier niet toe
Anniek NAGELS Schepen ven Cultuur