Buurtbus brengt gratis soep en vuilniszakken 140.000 EURO VOOR BESTRIJDING MOBILITEITSARMOEDE

Halen gaat een buurtbus kopen om bewoners van de wijken gratis een tas soep aan te bieden. Ook kan je er huisvuilzakken kopen, de bus brengt bibliotheekboeken en formulieren die je normaal alleen op de stad krijgt. Ouderen die naar het dienstencentrum willen voor computerlessen of Zumba, worden ook door het busje opgepikt. De vrijwillige chauffeurs krijgen in april een opleiding, in mei beginnen ze met proefdraaien. Met 76.000 euro van Europa, de provincie en Vlaanderen mogen ze in Halen aan de slag, de stad past bij tot 117.000 euro. “We zijn de 75-plussers in de wijken gaan bevragen en telkens kwam hetzelfde boven. Ze missen voorzieningen in hun buurt. Zo is het idee van de buurtbus er gekomen. Uiteraard ook door het succes van ons dienstencentrum De Klapstoel”, zeggen coördinator Katrien Kellens en schepen Thomas Dubois (CD&V). “We willen ook de mensen bereiken die nu niet in dat dienstencentrum geraken, omdat ze slecht te been zijn of omdat er weinig of geen busverbindingen zijn. Neem bijvoorbeeld Zelem, daar is geen rechtstreekse lijn naar Halen.”

Lowie

En dus gaan ze zelf een busje kopen. “In de eerste plaats trekken we naar de mensen zelf, naar de wijken. Het is de bedoeling dat we om de twee weken op een plek halt houden. Zo kunnen we wekelijks passeren in een negental buurten. Om mensen naar het busje te laten komen, zorgen we voor gratis soep. Maar ze kunnen dus ook hun vuilniszakken bij ons kopen, we brengen bibliotheekboeken mee en formulieren waarvoor ze anders naar het stadhuis moeten. Verder luisteren we naar andere noden en gaan we kijken of we ook daarop kunnen inspelen.” Maar het gaat breder dan dat: het project is ook bedoeld om mensen uit de eenzaamheid te halen. Katrien Kellens: “Onze vrijwillige chauffeurs worden voor speciaal voor opgeleid. We willen dat Lowie met Jef aan de praat raakt. Hoe hij het zwaar vindt om de vuilniszakken buiten te zetten. En dat Jef dan spontaan aanbiedt om een handje te helpen.”

Buurtstoel

“Daarnaast brengt het busje mensen gratis van en naar het dienstencentrum. We organiseren daar vorming, informaticalessen, ontspanning. En je kan er een warme maaltijd eten. Dit project is niet alleen bedoeld voor ouderen, ook bijvoorbeeld voor veertigers die een tijdje met een burnout thuis zitten en zo opnieuw buitenkomen”, benadrukt Thomas Dubois. De aanbesteding voor het busje wordt deze maand uitgeschreven, vrijwillige chauffeurs mogen zich melden in het administratief centrum en in mei-juni gaan ze proefdraaien. “Ten laatste in september willen we helemaal operationeel zijn. Zelfs de naam voor de bus is er: de Buurtstoel.”

“Zo trachten we mensen uit hun sociaal isolement te halen en zo veel mogelijk voorzieningen naar hen te brengen. De ‘mobiliteitsarmoede’ bij senioren op het platteland is een probleem dat blijft toenemen als we er niets aan doen”, zegt gedeputeerde Inge Moors (CD&V).

We willen mensen op het platteland uit hun isolement halen

Inge MOORS Gedeputeerde