Stemming over afschaffing Obamacare dag uitgesteld

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft de stemming rond een wet die Obamacare herroept, uitgesteld. De stemming zou normaal gisteren plaatsvinden, maar de Republikeinen zijn dermate verdeeld over de inhoud, dat een dag uitstel zich opdrong. Donderdagavond Amerikaanse tijd moest het meest cruciale moment voor het presidentschap van Donald Trump tot nu toe worden. De afschaffing van Obamacare, de milde vorm van verplichte ziekteverzekering die zijn voorganger had ingevoerd, was een van de belangrijkste campagnethema’s van Trump. Maar nu het wetsontwerp klaar is dat een einde moet maken aan Obama’s gezondheidswet en die van Trump in het leven moet roepen, blijken de Republikeinse afgevaardigden zo verdeeld dat uitstel van de stemming de enige oplossing bleek. Oerconservatieve hardliners binnen de partij, verenigd in de ‘Freedom Caucus’, bepleiten dat het ontwerp niet ver genoeg gaat en vinden het een soort van ‘Obamacare Light’. Zij willen eigenlijk Obama’s wet eerst afschaffen, en pas daarna kijken wat ze in de plaats zetten. Aan de andere kant zijn er ook Republikeinse parlementsleden die verkozen moeten worden in staten waar al veel gebruikers van Obamacare zijn, en die het systeem eigenlijk grotendeels willen behouden en vinden dat het ontwerp te ver gaat.

Gezichtsverlies

Omdat president Trump te allen prijze een smadelijke nederlaag bij zijn eerste grote project wilde voorkomen, bewoog hij de voorbije dagen hemel en aarde om partijgenoten te overtuigen. De Republikeinen hebben in het Huis van Afgevaardigden de meerderheid en kunnen zich daarom 21 dissidenten in eigen rangen permitteren. Maar gisteren stond de teller op 29... In een laatste poging om de wet te redden had Trump een reeks toegevingen gedaan aan de rechterzijde. Die bleken echter onvoldoende om alle conservatieven van gedacht te doen veranderen, en hadden ook nog eens tot gevolg dat het aantal tegenstanders bij de gematigden steeg. Daardoor was het resultaat van de inspanningen van de president dat hij twee extra tegenstemmen had gecreëerd. De zaak is van kapitaal belang voor de president. Als hij de stemming verliest, is dat immers een gigantische deuk in zijn imago bij zijn kiezers, iets wat iemand als Trump niet kan verdragen. Het zou ook een catastrofe zijn voor de Republikeinen die dan tonen dat ze, zelfs met een meerderheid in de beide kamers van het parlement, niet kunnen regeren. In dat opzicht is ook het uitstel een blamage, één die bovendien vraagtekens zet achter de capaciteiten van Trump als bruggenbouwer. Maar ook als ‘Trumpcare’ wel wordt goedgekeurd, is ze gevaarlijk voor de president. Hij slikt er namelijk zijn verkiezingsbeloften mee in dat hij Obamacare zou vervangen door iets “beters”, en dat niemand zijn ziekteverzekering zou verliezen. Volgens neutrale berekeningen zouden in het nieuwe systeem volgend jaar al 14 miljoen Amerikanen geen ziekteverzekering meer hebben, en over tien jaar 24 miljoen.