“Geen wapens meer naar Saoedi-Arabië”
BRUSSEL - Minister van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo (Open Vld) wil niet dat er nog Belgische - lees: Waalse - wapens uitgevoerd worden naar Saoedi-Arabië. Dat land voert volgens hem een “gruwelijke oorlog” in Jemen, een van de landen die getroffen zijn door hongersnood. Hij zegt dat premier Michel (MR) hem steunt. Vrijdag maakte De Croo bekend dat de federale regering elke euro verdubbelt die wordt ingezameld voor Hongersnood 12-12. Een van de getroffen landen waar fondsen voor worden ingezameld, is Jemen, waar een burgeroorlog aan de gang is.
Dat Saoedi-Arabië, een van de hoofdrolspelers in het conflict, oorlog voert met Belgische wapens stoot De Croo tegen de borst. “Enerzijds er alles aan doen om in Jemen mensenlevens te redden en anderzijds wapens leveren, dat kan niet.”
Wallonië is zelf bevoegd voor haar wapenhandel. De Saoedi’s kochten in 2015 voor 575 miljoen euro bij de Waalse wapensector (FN Herstal), goed voor 60 procent van de totale export. De Herstal-groep is trouwens voor 100 procent van de Waalse overheid, die daarnaast de exportvergunningen aflevert. FN is goed voor 1.000 jobs.
In Vlaanderen is er ook al langer discussie over een eventueel embargo tegen Saoedi-Arabië. Het officiële standpunt nu is dat aanvragen geval per geval worden bekeken, maar dat het antwoord in principe neen is. “Vlaanderen exporteert geen wapens naar Saoedi-Arabië”, zegt de woordvoerder van Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA). Zowel sp.a als Groen hebben al eerder een embargo voorgesteld, maar kregen daar geen steun voor van Open Vld. Groen wil ook dat er geen handelsmissies meer worden georganiseerd naar SaoediArabië.
Enerzijds er alles aan doen om in Jemen mensenlevens te redden en anderzijds wapens leveren, dat kan niet Alexander DE CROO
Minister van Ontwikkelingssamenwerking