Gemeentepersoneel Neerpelt krijgt sport- en voedingsadvies op maat
Ruim de helft van het Neerpeltse gemeentepersoneel krijgt een persoonlijk trainingsprogramma op kosten van de gemeente. “Wij zien dit als een investering in de werking van onze gemeente. Gezonde personeelsleden zijn goed voor minder ziekteverzuim, minder arbeidsongevallen en een nog betere dienstverlening voor onze inwoners. Iedereen in Neerpelt wint erbij”, zegt burgemeester Raf Drieskens (CD&V). Neerpelt is de eerste Limburgse gemeente die via Sportpraktijk in Heverlee een individueel programma voor haar werknemers laat opstellen. De gemeente Neerpelt was al enkele jaren bezig met haar 119 werknemers te prikkelen een gezonde levensstijl aan te nemen, onder meer via een gezondheidswandeling, een frigo met vers fruit op elke verdieping, een gezondheidskalender... “Maar na het jaarlijkse overzicht van de arbeidsgeneesheer hebben we beslist om een paar versnellingen hoger te schakelen. Versta me niet verkeerd, die beslissing kwam er niet omdat het personeel van onze gemeente ongezonder zou zijn dan elders. Alleen vonden wij als bestuur dat het onze plicht was om de mensen op een bewuste manier met gezondheid bezig te laten zijn. Via de gemeente krijgen ze nu elk op maat sportbegeleiding, wordt er gewerkt aan het mentale luik en is er voedingsadvies dat rekening houdt met het soort werk dat je doet. Wie wil, kan instappen. Niets is verplicht”, legt burgemeester Drieskens uit.
Sporten
Twee weken geleden werd het project voorgesteld aan het personeel. Burgemeester Drieskens was toen een van de mensen die getuigde hoe belangrijk een gezonde levenshouding kan zijn. “Want ik kom ook van 20 kilogram meer. Sporten doet iets met een mens. Je komt ervan in balans. En dat hadden veel personeelsleden begrepen. De 64 plekken die in eerste instantie beschikbaar waren, zaten snel vol.” Al die ambtenaren werden maandag door SportMed TestPoint (STP), een sportwetenschappelijk centrum uit Brasschaat, op de hometrainer gezet om de startwaarden te bepalen. “We zullen met het gemeentepersoneel een traject doorlopen”, stelt begeleider Tim Verheyen. “We testen vandaag hun globale conditie en over twaalf weken doen we net dezelfde test om de vorderingen te meten. Via een soort coachfunctie worden ze bijgestuurd en staan ze in contact met ons. Welke sport ze kiezen, hangt volledig van henzelf af, al raden wij zelf lopen en fietsen aan.” Het sporten moet uiteraard wel buiten de werkuren gebeuren. Het is de eerste keer dat de ‘gezondheidsopmeters’ naar een Limburgse gemeente komen. In de Antwerpse gemeenten Vorselaar en Wijnegem zijn ze intussen ook al wel met een gelijkaardig project bezig.
Het personeel dat maandag werd getest, is in ieder geval enthousiast.
Maar door bezig te zijn met de gezondheid van ons personeel, krijgen we minder ziekteverzuim, blijven mensen langer werken, werken ze ook sneller
Raf DRIESKENS
burgemeester “Ik doe mee omdat ik echt wel nood had aan meer beweging. Een het zou fijn zijn mochten er in één moeite ook enkele kilootjes af- gaan”, lacht Ann Geladé, administratief medewerkster van dienstencentrum Binnenhof. Langs haar is Patrick Simons (48) van de dienst ruimtelijke ordening bezig aan zijn laatste kilometers. “Ik vind het een goed initiatief dat de gemeente haar personeel deze kansen biedt. Het is volledig vrijblijvend. Zelf grijp ik dit aanbod aan omdat ik wel eens wil weten hoe het met mijn fysiek is gesteld. Dat dit gebeurt onder professionele begeleiding is ook positief.”
Topsporters
“De resultaten zullen ook worden opgevolgd tot in het voorjaar van 2018. En dan zullen we kijken of er nog zo’n investering nodig is. Want zo zie ik die 10.000 euro die het ons als bestuur kost, een investering in het menselijk kapitaal. De bedoeling is niet dat het allemaal topsporters worden. Maar door bezig te zijn met de gezondheid van ons personeel, krijgen we minder ziekteverzuim, blijven mensen langer werken, werken ze ook sneller. Dat is allemaal bewezen. Uiteindelijk zal dit voor iedereen een win-winsituatie zijn. Niet alleen voor ons personeel, maar voor alle Neerpeltenaren”, besluit de burgemeester.