Statie Zolder stopt ermee
Voorzitter Baeten trekt zondag de stekker uit club
Het einde van Statie Zolder is nabij. Zondag speelt de vierdeprovincialer nog thuis tegen Lummen en daarna trekt voorzitter Danny Baeten richting Voebalbond om de boeken neer te leggen. “Die kans is 99,9 procent”, zegt Baeten. “Om te beginnen vinden we geen vrijwilligers meer. Momenteel draait de hele werking op twee à drie personen en dat is uiteraard niet houdbaar. De voorbije jaren konden we dat nog opvangen, maar nu niet meer. Daar komt bij dat het geld op geraakt. De vaste kosten zijn te hoog en daar staat tegenover dat er weinig binnen komt. De kantine draait minder en we hebben al jaren geen jeugd meer. Of het met pijn in het hart is? Als je weet dat we al enkele jaren aan het zwemmen zijn, dan ben je uiteindelijk blij dat de miserie voorbij is en dat je ervan af bent.” Coach Freddy Mathijs is niet verrast door de beslissing van het bestuur. “De club draait nog op een paar vrijwilligers, dat kan je niet blijven bolwerken. De jongens spelen hier ook gratis, dan is het moeilijk om ambitieus te blijven.” Voorzitter Baeten wijst met een beschuldigende vinger naar het gemeentebestuur. “Zij laten het na om met de clubs samen te werken“, is hij hard. “We krijgen heel weinig steun. Er wordt wel veel beloofd, maar daar blijft het bij. Als we vijftig meter zouden opschuiven naar Houthalen, dan was er geen enkel probleem om te blijven voortbestaan. Als je ziet wat ze daar krijgen, daar kunnen wij alleen van dromen.” “Officieel zijn we nog niet ingelicht dat Zolder Statie zou stoppen,” aldus schepen van sport Peter Tielens (NHZ). “Er waren wel al even geruchten, en we zouden het erg jammer vinden. Het klopt dat de accommodatie in Houthalen-Helchteren beter is, dat kunnen we niet ontkennen. Dat heeft te maken met beleidskeuzes uit het verleden. Hoe dan ook gaan we nu 1,5 miljoen investeren in de terreinen van Vrijheid Zolder, en ook andere clubs kunnen daarin participeren. Het is jaren geleden dat er nog zo veel geld gestoken is in voetbal in onze gemeente.” Hoewel Statie zondag dus hoogstwaarschijnlijk zijn laatste match speelt, gaat de spelersgroep nog door. Coach Mathijs: “Tal van spelers hebben al aangegeven dat ze nog wel samen willen blijven spelen. Eén van onze spelers, Trobiani, heeft een café in de buurt. Nu is het voorstel om een ploeg in te schrijven in het bedrijfsvoetbal. Ze hebben mij al gevraagd of ik hun trainer wil blijven. Wel, de kans is groot dat ik dat doe. Maar dan wil ik wel nog één keer per week trainen en met ambitie starten in de bedrijfsbond.”