Politie belegert Tongers hotel voor vermeende gijzeling
Grote operatie tijdens antiekmarkt na valse telefonische melding
Hotel Eburon in de Schierveldstraat in het centrum van Tongeren werd gisteren urenlang omsingeld door de massaal opgeroepen politie. De ordediensten waren al vanaf een uur of vijf ’s ochtends aanwezig, pas om 14 uur werd de actie afgeblazen, zonder resultaat. Politie en parket weigerden achteraf commentaar te geven over wat er aan de hand was. Volgens onze informatie zou de operatie er gekomen zijn na een valse melding van een gijzeling. Er circuleerden in de omgeving berichten als zou er een gezochte crimineel of terrorist zich in het hotel hebben verschanst, maar vragen hierover bleven de hele dag onbeantwoord. De gerechtelijke operatie werd zondagochtend in alle vroegte blijkbaar in gang gezet nadat een man naar het Vesaliusziekenhuis in Tongeren had gebeld met de boodschap dat hij een vrouw in hotel Eburon had gegijzeld. Een schreeuw op de achtergrond moest de oproep kracht bijzetten. De lokale politie rukte daarop massaal uit.
Onze gasten hebben er gelukkig niet veel van gemerkt. De politie heeft hen enkel gevraagd in welke kamer ze verbleven
Antiekmarkt
Even werd overwogen om de drukbezochte antiekmarkt - die ook in de straten rondom het hotel plaatsvindt - af te gelasten. Uiteindelijk Receptioniste hotel Eburon werden enkel de standhouders vlak voor het hotel geevacueerd. Zes standhouders kregen een andere plaats toegewezen door de marktleiders. In de loop van de ochtend werden in de omgeving van het hotel verscheidene personen op straat onderschept. Ze moesten tegen de muur gaan staan en werden grondig gefouilleerd.
Wapens binnengesmokkeld
Leden van de federale gerechtelijke politie kwamen naar Tongeren afgezakt, alsook een team van de speciale interventie-eenheden uit Brussel. Zij verzamelden in de voormalige Ambiorixkazerne . Er werd een bestelwagen van de stedelijke Jeugddienst opgevorderd waarmee wapens werden aangevoerd en binnengesmokkeld via de rotonde achter het hotel. Er werd dan gewacht tot de antiekmarkt afgelopen was en alle marktstandjes in de Schiervelstraat afgebroken en opgeruimd waren. De spanning liep even op, maar om 14 uur werd de hele operatie afgeblazen. Zonder enig resultaat. Er werd geen verdachte opgepakt. “We geven geen enkel commentaar”, was achteraf het antwoord van het parket.
”Onze gasten hebben er gelukkig niet veel van gemerkt. De politie heeft hen enkel gevraagd in welke kamer ze verbleven”, vertelde de receptioniste achteraf.