Achthonderdvijfentachtig

Al die dure en ingewikkelde studies, over hoe goed of slecht een land bestuurd wordt, zijn weggegooid geld. Kijk gewoon naar de belastingbrief van het land ik kwestie, en je weet genoeg. Achthonderdvijfentachtig; zoveel ‘codes’ zal onze nieuwe belastingbrief bevatten. Dat zijn dus 885 vakjes die je kunt invullen. Daar ben je wel even mee zoet. Alleen al tot 885 tellen kost meer dan 10 minuten.

Het aantal codes steeg dit jaar met 75, vorig jaar met 38 en het jaar daarvoor met 45. Tegen dit tempo zullen we in minder dan drie jaar de kaap van 1.000 belastingcodes ronden. Een bedenkelijk record en een bijkomende reden om nog wat meer wanhopig te worden als de gevreesde bruine enveloppe op de deurmat valt. Waarom maakt de overheid het zo moeilijk? Waarom kiezen ze niet gewoon voor eenvoudigere belastingen, lager en met minder aftrekken? De belangrijkste reden is dat de overheid graag in uw plaats beslist waaraan u uw geld uitgeeft. Dat doet die overheid door hoge belastingen te heffen en vervolgens heel veel verschillende belastingaftrekken te voorzien voor datgene waar zij willen dat u geld aan uitgeeft. Waarom dan niet gewoon de btw verlagen op die producten? Of onmiddellijk een korting verrekenen met de leverancier van bijvoorbeeld je dakisolatie? Ook daar heeft de overheid haar redenen voor. Ze wil namelijk graag nu al iets geven, wat ze pas later moet betalen. Cadeautjes, betaald met het geld van morgen.

Want een belastingaftrek betekent dat je eerst zelf het geld moet uitgeven, dan de aftrek op je belastingbrief moet invullen en vervolgens geduldig mag wachten tot je dat geld via je belastingen terugkrijgt. Ieder gewest wil bovendien zijn eigen hoogstpersoonlijke aftreksysteem. Daarom staan er codes op voor Vlaanderen, Brussel, Wallonië… U kan zich al voorstellen dat alleen verdomd slimme mensen, die rigoureus alles bijhouden, alle aftrekken waar ze recht op hebben, kunnen toepassen.

Dat is nog een reden waarom onze belastingbrief zo ingewikkeld is; onze overheden hopen namelijk dat nogal wat burgers de weg kwijtraken in die belastingbrief, waardoor ze meer belastingen betalen dan ze eigenlijk moeten.

Misschien moet er een belastingaftrek komen van 0,1% voor iedere code op onze belastingbrief. Dat zou betekenen dat we nagenoeg geen belastingen meer moeten betalen, tot de overheid dit oerwoud aan aftrekken opruimt. Maar laten we ons niet teveel illusies maken. Als men er zelfs niet in slaagt om een onding als de ecocheques af te schaffen en te vervangen door gewoon loon, hoe zou men dan in staat zijn om die 885 codes te vereenvoudigen?

Onze overheden hopen dat nogal wat burgers de weg kwijtraken in de belastingbrief, waardoor ze meer belastingen betalen dan ze eigenlijk moeten.