“We ruiken de titelfinales”
Uitstekend rapport voor Bruno en Santucci
Noliko Maaseik heeft een krachtig signaal gegeven op de vijfde van tien speeldagen in de play-offs: 3-0 tegen VCL Aalst. Er valt niet te spotten met de titelambities van de Maaslanders. De Argentijnse tandem Bruno-Santucci hield kordaat de leidersplaats vast. Roeselare volgt op één puntje. Aalst zakt een eindje weg, Antwerpen een heel eind en is uitgerangeerd voor de eindfase. Halfweg een dure eed zweren, dat Maaseik en Roeselare de finales spelen, is nog een brug te ver. Aalst was niet bijzonder happy: 3-0. Totaal onverwacht. “Dit had beter gekund. We hebben onszelf genekt”, baalde coach Johan Devoghel. “Dertien fouten tegen zes Limburgse, daar zit het verschil.” Een plausibele uitleg, die door skipper Frank Depestele werd beaamd. “De eindstand stoort me. Ik geef het toe: ik kon de tegenaanval via mijn middenmannen te weinig lanceren.”
Met hulp van de Ajuinen
Jelte Maan, Martijn Colson (knie) en Wout Wijsmans bleven in de coulissen. Walker, Pekmans, Staszewski en Parkinson maakten Maaseik bloednerveus tot 1618 in de eerste beurt. Wisselspeler Lou Kindt drong aan tot 21-20. Dan deelden medical joker Raic en Rob Bontje de beslissende tikken uit: 25-22.
“Die dekselse kleine flaters kregen we nooit uitgevlakt”, zo beoordeelde Devoghel de tweede set. Rychlicki had de juiste ingeving voor 14-10, het moment waarop Droszynski even Depestele afloste aan de pass. Veel inspiratie bracht de jonge Pool echter niet. Daniel Castellani begon bij 21-20 prima te schaken met Maan en Wijsmans, die mentaal was opgepept door vriendin en Yellow Tiger Lise Van Hecke. De juiste zet, zo bleek al snel: over 22-19, 23-20 en 23-22. Bontje, in een snedige bui, sloot op eerste tempo alweer winnend af: 25-23. “We werden ruim geholpen door de Ajuinen”, lachte de boomlange Nederlander. “En ja, ons niveau was duidelijk veel constanter.” Lou Kindt voor Walker gaf Aalst toch een straaltje hoop in de derde set. Johan Devoghel: “Tot 0-3 en 6-8 rekende ik op de kentering.
Libero Facundo SANTUCCI Frustrerend dus, de afloop. Neen, het lukte niet. Onze precisie lag te laag om te winnen.” Zo trok Brani Skladany alle registers open aan de Maaseikse pass. Via 16-13 trok het door naar de driepunter. “We hebben deze zege niet gestolen”, aldus de dappere Slowaak. “We leverden meer kwaliteit dan de tegenstander.”
Sterker in receptie
Na een machtige ace van Wijsmans gaf Nicolas Bruno de bezoekers de genadeslag. “We kunnen nog beter”, lachte de Argentijnse receptie-hoek. Bruno maakte het af met instemming van landgenoot Santucci, stevig op de libero. Het trainerstrio Castellani, Banks en Janssen straalde: “We hadden niet verwacht zo vlot te winnen. De receptie functioneerde voortreffelijk. En we hebben slim aangevallen.” De verschillen waren niet zo groot? “Klopt”, besloot youngster Kamil Rychlicki. “Maar wij trokken aan het langste eind. Daar ging het om: die driepunter. Bovendien zitten we nog niet aan onze top. Zo ben ik bijna zeker van de finales.” Facundo Santucci glunderde: “We waren zo gretig. We ruiken stilaan het doel. Aan dit ritme mogen de titelfinales ons niet ontglippen.”
We waren zo gretig. We ruiken het doel. Aan dit ritme mag het ticket voor de play-offfinales ons niet ontglippen