Truienaar sluit grootste Belgische biotechdeal ooit
Aandeelhouders van Ogeda rijven ongeziene winst binnen
Een echte kaskraker zoals we die in België nog nooit gezien hebben, dat is de 800 miljoen die de Japanners betalen voor het Waalse Ogeda. Zowel de Truiense baron en KU Leuven-professor Désiré Collen als de federale overheid passeert langs de kassa.
GOSSELIES -
Een persbericht uit Gosselies (Charleroi), je zou er niet meteen belangwekkend positief nieuws in verwachten. Maar superlatieven zijn op zijn plaats voor het nieuws dat Ogeda deze ochtend uitstuurde. Ogeda, gespecialiseerd in vrouwenziektes, mag de meest succesvolle biotechdeal ooit in België op zijn naam schrijven. Het dankt dit aan zijn sterproduct Fezolinetant. Dat moet de eerste niet-hormonale behandeling van opvliegers voor vrouwen in de menopauze zijn. De Japanse farmamultinational Astellas betaalt 800 miljoen euro voor Ogeda. 500 miljoen onmiddellijk, en nog eens 300 miljoen als Fezolinetant zijn beloften waarmaakt. En alles wijst erop dat dat het geval zal zijn.
Aandeelhouders cashen
Een klapper van jewelste voor de aandeelhouders, want meer dan 34 miljoen euro is tot nu niet in het bedrijf gestopt. Zelfs op basis van de onmiddellijke kasbetaling van 500 miljoen euro gaat het al om het vijftienvoudige van wat ze in het bedrijf hebben gestopt. En dat belooft uiteindelijk maal 23,5 te worden.
“Dit is een héél rijke deal voor de investeerders. Ongezien”, reageert een biotech-analist. ‘De beleggers halen een fantastische return.” “Hier hebben investeerders relatief weinig moeten investeren én krijgen ze héél snel een zeer groot bedrag”, zegt de Vlaamse biotechspecialiste Ruth Devenyns, sinds vorig jaar financieel directeur van Ogeda.
Désiré Collen
De hoofdvogel van de Waalse jackpot is voor een Limburger, de uit Sint-Truiden afkomstige artschemicus en professor Désiré Collen. Die geldt als een leidend figuur in de biotechnologie sinds zijn ontdekkingen in 1979 rond tPA, een eiwit dat bloedklonters oplost en zo tienduizenden levens heeft gered.
Collen lanceerde twee jaar geleden zijn nieuwe fonds en haalde 125 miljoen euro op bij onder meer het overheidsfonds FPIM, maar ook privé-investeerders zoals Urbain Vandeurzen, Vic Swerts (Soudal), en een AB InBev-telg.
Collens nieuwe fonds verdubbelt door de deal in financiële armslag. Een droomstart. De 9 miljoen die Fund+ een jaar geleden op tafel legde voor Ogeda, wordt straks 140 miljoen.
Naast het fonds van Collen zijn Vesalius (174 miljoen) en het Waals overheidsfonds SRIW (121 miljoen) andere winnaars. De Waalse overheid casht zelfs twee keer doordat de SRIW ook aandeelhouder is van het fonds van Collen. Verder zijn er een reeks kleinere aandeelhouder zoals Capricorn, BNP Paribas Fortis PE, AvH en 25 individuen. Voor de managers zijn de optieplannen natuurlijk leuk.
Weinig spelers
Ogeda specialiseerde zich in vrouwenziektes, een markt waar niet zoveel groepen in actief zijn. Van de vijf belangrijke spelers daar zijn Bayer, Pfizer en het Japanse Astella bekende namen. In de markt van vrouwenziektes is de jongste tijd niet veel gebeurd, de aandacht ging meer naar onderzoek naar kanker en behandeling van ontstekingen. “Maar als er dan innovaties zijn, zijn de grote spelers wel geïnteresseerd die binnen te halen”, zegt een analist. Het is tijdens een private financieringsronde om naar de beurs te trekken, dat Ogeda opkoper Astella wist te charmeren. Bovendien had Ogeda recent bekendgemaakt dat zijn studie bij 80 vrouwen naar de behandeling van opvliegers, een succes was. “Specialisten die onze data zagen, waren bijzonder onder de indruk”, zegt Devenyns. Dat onderzoek moet nu na een groter onderzoek tot een geneesmiddel leiden.
Eenvoudig geneesmiddel
De markt zit erop te wachten, want tot nu worden opvliegers behandeld met een hormonale aanpak. Die heeft heel wat nevenwerkingen. Sinds een tiental jaar geleden de nevenwerkingen onder de aandacht kwamen, is de markt gehalveerd naar een omvang van 4 miljard tot 5 miljard euro. Ogeda lijkt nu een alternatief te hebben gevonden met weinig nevenwerkingen. En dan is het geneesmiddel ook nog eens eenvoudig aan te maken. “We werken met traditioneel chemische moleculen”, zegt Devenyns. “Kleine moleculen”, in het jargon. Maar de doorbraak van Ogeda is goed beschermd met patenten, allemaal op basis van eigen onderzoek.