Limburgers kennen pech op EK in Zolder
Een massale opkomst van rijders én om en bij de 3.500 toeschouwers, Zolder mag na dit weekend terugblikken op een geslaagde EK-ronde. Ook al bracht het resultaat niet meteen wat de Limburgse deelnemers ervan verwacht hadden. Daar waren de vele valpartijen niet vreemd aan. Voor het beste Belgische resultaat van het weekend tekende Elke Vanhoof. De Desselse schopte het bij de dames elite zowel op zaterdag als zondag tot de sterk bezette finale. Ze moest het daarin onder mee opnemen tegen de wereld- en olympisch kampioene Mariana Pajon. Vanhoof eindigde respectievelijk als vijfde en derde.
Ook de vele Limburgers aan de start waren gebrand op een knalprestatie in hun thuiswedstrijd en mikten op een plaats in de finale. Dat lukte Seppe Laenen op zaterdag toen hij als vierde werd afgevlagd bij de 13/14-jarigen. Een dag later crashte de Kampenaar echter in de 1/8ste finale. Bij de junioren liet Nick Vandeput de beste indruk na. De tweedejaars uit Zonhoven was de beste in al zijn reeksen, maar kwam vervolgens ongelukkig ten val in de kwartfinale. Michael Bogaerts uit Oostham schopte het op zaterdag wél tot de finale bij de 17/24-jarigen, daarin werd hij als tweede afgevlagd. Een dag later strandde hij in de kwartfinale.
Wolfs redt de eer
Bij de 11/12-jarige meisjes waren veel ogen gericht op zesvoudig wereldkampioene Kjelle Poets. De Lommelse topfavoriete schopte het ook twee keer tot de finale, maar ging daarin telkens tegen de grond. De Diepenbeekse Zoë Wolfs ten slotte redde in een oudere leeftijdscategorie (13/14) dan maar de eer door knap als derde te eindigen in de finale op zondag. Een hoopvolle prestatie met het oog op de volgende EK-ronde, op 29 en 30 april in het Nederlandse Erp.