XEuropa eist actie, de rest kijkt weg

Ondanks de afschuw waarmee wordt gereageerd is de kans erg klein dat de gifgasaanval iets zal veranderen aan de positie van president Assad. Rusland en Iran lijken niet van plan hun bondgenoot in de steek te laten. En ook president Trump heeft andere kopzorgen. Vandaag komt er een spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad, zoals Frankrijk en Groot-Brittannië vroegen. De Belgische vicepremier Alexander De Croo (Open Vld) steunde die vraag. “Er is een rode lijn overschreden”, zei hij. “De internationale gemeenschap moet op één lijn gaan staan om dit te veroordelen.” Verschillende instanties van de VN hebben al aangekondigd dat er een grondig onderzoek komt. Voor Federica Mogherini, de Europese hoge vertegenwoordiger voor het buitenlands beleid, is nu al duidelijk dat Assad de meest waarschijnlijke verantwoordelijke is.

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan bleef het intussen stil. Republikeinse senatoren als John McCain vroegen het Witte Huis om te reageren. Maar het duurde vele uren voor die reactie er eindelijk kwam via Sean Spicer, de woordvoerder van het Witte Huis. Geen gebruikelijke tweet van de president zelf. Spicer noemde de aanval “laakbaar”, en schoof de schuld ervoor meteen in de schoenen van Barack Obama. “Deze gruwelijke acties door het regime van Bashar Assad zijn het gevolg van de zwakheid en besluiteloosheid van de vorige regering.” Obama had volgens de Trump-administratie veel krachtdadiger moeten optreden na de gifgasaanval bij Damascus in 2013. Maar over een eventuele reactie van Trump nu repte Spicer met geen woord.

Ook China, dat de oorlog in Syrië altijd als een interne aangelegenheid heeft beschouwd, zweeg. Net als Rusland en Iran, die beide meevechten tegen de rebellengroepen en ervoor zorgen dat Assad steeds meer terrein terugwint op IS en de rebellen. Alles wijst erop dat ook deze spoedbijeenkomst van de Veiligheidsraad weinig reële verandering met zich mee zal brengen.