“Het kruis kan er ooit ook weer vanaf”
Plannen voor ontmoetingscentrum en gebedshuis Lutselus zijn klaar
Ruim vijf jaar nadat de kerk van Lutselus instortte, staat maandag de goedkeuring voor de bouw van het nieuwe ontmoetingscentrum en de gebedsruimte op de agenda van de Diepenbeekse gemeenteraad. “De tijd dringt, het parochieleven snakt er echt naar”, zegt Jan Deckers van de parochieraad. “Nog voor de zomer gaat het huidige OCL tegen de vlakte. En na de vakantie starten we met de bouw van het nieuwe complex”, beloven schepenen Jos Leroi (CD&V) en Miet Nelissen (Puur). Er zijn nog wat ‘last minute’ wijzigingen in de plannen die het Breese architekt-nburo bvba voorstelde. “Vooral in de buitenste bouwschil”, zegt schepen Leroi. “Daar zijn de felle kleuren, die eerder voorzien waren, toch moeten wijken voor een iets soberdere en neutralere buitengevel. We denken dat we daar goed aan doen, omdat de mensen het gebouw anders snel moe gaan zijn.” Opvallend, aan de voorzijde van de kapel staat nu plots toch een kruis. “Dat was nooit anders gepland”, zegt Jos Leroi. “De afspraak was dat er geen kruis op het dak zou staan. Maar vergeet niet dat Lutselus zijn kerk kwijt is en dat dit de vervanger is. Anderzijds zijn we ook realistisch genoeg om te beseffen dat dit gebouw misschien in de verre toekomst een andere invulling kan krijgen. Daarom kan dit kruisteken relatief eenvoudig weggehaald worden.”
De bouwwerken, inclusief de sloop van het bestaande gebouw, de inrichting van het complex en de omgeving en de aansluiting van alle nutsvoorzieningen, kosten 1.680.000 euro. “Daarvoor krijgen de mensen van Lutselus wel een prachtig ontmoetingscentrum. Moderner dan ooit, waar weer alle vergaderingen, feesten, voorstellingen, tentoonstellingen, lessenreeksen en noem maar op kunnen plaatsvinden”, zegt schepen van Cultuur Miet Nelissen.
“Veel mensen zeggen ons dat ze super blij zijn dat we twee vliegen in één klap hebben geslagen”, zegt burgemeester Patrick Hermans (Puur). “We hadden de hele verzekeringssom van de ingestorte kerk kunnen gebruiken voor de heropbouw daarvan. Maar dan was de gemeentekas zwaar belast geweest met de afbraak en nieuwbouw van het ontmoetingscentrum. Dit is een win-win voor iedereen, en zeker voor de Lutselusenaren.”
Geduld
“We zijn echt wel tevreden”, zegt Jan Deckers. “Alleen wachten we al veel te lang. Voor de werking van de verenigingen en het algemene parochieleven is dit stilaan nefast. Private livings zijn door de jaren heen vergaderzalen geworden en dat moet dringend anders. We hebben geduld genoeg gehad.”
Op dit ogenblik loopt de procedure voor het verkrijgen van de stedenbouwkundige vergunning. “Die verwachten we binnen enkele weken. Het is belangrijk dat we tegen die tijd een aannemer hebben, die meteen van start kan gaan”, zegt schepen Leroi. “De sloop voorzien we in juni 2017 en de start van de nieuwbouw na de zomer, zodat het gebouw gebruiksklaar is tegen de zomer van 2018.”