“Als we play-off 2 niet winnen, ligt dat aan onszelf”

EERSTE BASISPLAATS IN TWEE MAANDEN VOOR

Pasen in Kortrijk, het wordt iets totaal anders dan Witte Donderdag in Vigo. Dat besefte op Goede Vrijdag ook Bryan Heynen. De 20-jarige Maaslander werd door Albert Stuivenberg afgevaardigd naar het geïmproviseerde persmoment op de luchthaven van Vigo. Dan hangt een basisplaats in de lucht, het zou Heynens eerste zijn sinds 16 februari in Giurgiu. Ook Heynen heeft genoten van een memorabele kwartfinale. “De sfeer ronde de wedstrijd was indrukwekkend, alleen al onze aankomst aan het stadion was onvergetelijk. Net zoals het massaal meegebrulde clublied voor de aftrap, het waren kippenvelmomenten.”

Rollercoaster

De wedstrijd zelf werd ook op de bank een rollercoaster van emoties. “Onze start was perfect met een vroege openingsgoal, drie snelle tegendoelpunten kwamen daarna hard aan. Maar de 3-2 van Buffel zorgde weer voor een heel ander gevoel. Niet dat er na afloop gezongen en gedanst werd in de kleedkamer, bij de meeste spelers leefde het gevoel dat er meer had ingezeten dan een nipte nederlaag. Maar de prestatie op zich zorgt voor vertrouwen voor de terugmatch. Thuis kunnen we altijd iets meer, we zijn ervan overtuigd dat we de klus kunnen klaren.” Heynen nam in blessuretijd nog de plaats van Malinovskyi in. Had hij op de bank tijd om te genieten van de spectaculaire wedstrijd ? “Ik ben een fan van het Spaans voetbal, het is toch wel indrukwekkend tot wat spelers als bijvoorbeeld Aspas in staat zijn. Maar ik was vooral gefocust op hun centrale middenvelders, met wie ik zou geconfronteerd worden bij een invalbeurt. Hoe lopen ze? Op welke momenten gaan ze over hun tegenstrever? Op welke manier draaien ze weg van hun tegenstander?”

Revanche

Zondag staat hij er in Kortrijk waarschijnlijk van bij de aftrap bij. Heynen vreest geen decompressie bij de drastische downgrade van de Europa League naar play-off 2. “Een memorabele Europese avond als deze in Vigo vormt precies een extra stimulans in play-off 2”, beweert hij. “Het zou toch zonde zijn, mochten we er volgend seizoen niet bij zijn in Europa. De kans is groter dat we dat ticket pakken via de competitie dan door de Europa League te winnen. Zo realistisch moeten we zijn.”

De Genkenaars hebben nog een rekening te vereffenen in Kortrijk. “In de competitie verloren we er met 4-1. Niet dat we onderlagen, maar hun counters waren genadeloos. Kortrijk is onze zwaarste concurrent in de poule, maar we zijn het aan onze status verplicht om play-off 2 te winnen. Als dat niet lukt, dan zal dat vooral aan onszelf liggen”, aldus Heynen, die zich al een drietal weken beter in zijn vel voelt. “Na een kleine dip voel ik me weer prima. Ik heb de ploeg vorige week in Roeselare na rust kunnen helpen, hopelijk lukt dat zondag opnieuw.”