Gescheiden vader van twee wordt priester op Pasen “In de oudkatholieke kerk doet men daar minder moeilijk over”
De 42-jarige Geert Mommaerts uit Attenhoven bij Landen wordt op paaszondag gewijd als priester. Opvallend is dat de man twee kinderen heeft en gescheiden is. “In de oudkatholieke kerk kan dat”, zegt hij. Broeder Mommaerts, die al 23 jaren als cipier werkt, wil na zijn wijding in het monasterium Mariakluizen in Zegelsem (Brakel) fraterniteit de Barmhartige Samaritaan oprichten in Walshoutem. “Ik heb een kleine kapel ingericht in een kamer in mijn huis in de Kaasstraat en organiseer daar de diensten. Iedereen is welkom.” De veertiger volgde niet de gebruikelijke weg van een seminarie-opleiding, maar sloot zich vijf jaar geleden aan bij de volgelingen van de oudkatholieke kerk (OKK). Hij volgde er een priesteropleiding die nu is afgerond. “Dat nam zo’n vijf jaar in beslag. Vorig jaar werd ik diaken en zondag ben ik dan eindelijk priester.”
Progressief
De apostolische oecumenische oudkatholieke kerk Sint-Andreas is een van de stromingen binnen de rooms-katholieke kerk, kent ook de zeven sacramenten, heeft eenzelfde liturgie maar is progressiever als het op theologie en moraal aankomt. “We hebben gehuwde en zelfs vrouwelijke priesters en bisschoppen. Gescheiden mensen kunnen ook opnieuw het sacrament van het huwelijk ontvangen”, aldus de priester in spe. “Ook holebi’s kunnen huwen. We hebben niet het recht Gods zegen te weigeren voor wie liefheeft.” Geert scheidde in 2001 van zijn echtgenote, heeft een zoon van 19 en een dochter van 21, en heeft nu het celibaat gezworen. “Niet dat ik dat moest. Het is een keuze die Geert MOMMAERTS
Priester in spe ik zelf maak nu ik priester word. Na mijn scheiding heb ik naar zin in het leven gezocht en via het internet kwam ik bij de OKK terecht. Ik werd er goed ontvangen en heb eindelijk mijn roeping gevonden.”
Of Geerts kinderen het niet wat vreemd vinden dat hun vader nu plots priester wordt? “Mijn zoon is atheïst en mijn dochter is getrouwd met een vluchteling. Ze is ondertussen moslima. We zijn erg open over die dingen.”
Kapel
De kerk is verbonden met het oecumenische monasterium Mariakluizen met daar ook de zetel van de primaat-aartsbisschop. “Noch het monasterium, noch de kerkgemeenschap worden door de overheid bezoldigd. Priesters en bisschoppen werken voor hun brood. We zijn dus volledig zelfbedruipend”, weet Geert. “Zelf werk ik, naast mijn job als cipier, ook nog als coördinator voor Medics@Home in Leuven. Ik heb het geld nodig om mijn geloof te kunnen betalen. Op kerkfabrieken moeten we niet rekenen.” Geert klopte nochtans onlangs aan bij de kerkfabriek in Landen. “Er staat een kapelletje tegenover mijn huis dat ik graag had willen in orde brengen en verhuren. Maar ik kreeg geen toestemming. We zijn nochtans allemaal christenen met hetzelfde geloof, maar soms zijn de verschillen tussen onze stroming niet makkelijk overbrugbaar.”
We hebben gehuwde en zelfs vrouwelijke priesters en bisschoppen. Ook gescheiden mensen en holebi’s kunnen het sacrament van het huwelijk ontvangen