Tweehonderd kaarsen en een helikopter in strijd tegen nachtvorst
Niet alleen fruittelers vrezen schade door nachtvorst, maar ook Limburgse wijnboeren wapenen zich tegen de koude temperaturen. In Peer beschermt wijnboer Franco Candreva zijn 3.500 wijnstokken met tweehonderd paraffinekaarsen en een warmtekanon. In Geetbets moet een helikopter voor extra luchtcirculatie zorgen. “De aangekondigde nachtvorst boezemt ons zeker angst in. Lichte vorst heeft begin deze week immers de onderste blaadjes al een beetje aangetast”, vertelt de Peerse wijboer Franco Candreva. “In Nederland zijn we tweehonderd paraffinekaarsen gaan halen. Rond half vier ’s nachts zullen familie en vrienden die aansteken waarna ze tot ongeveer 7 uur ’s morgens zullen branden. De temperatuur rond de wijnstokken zal hierdoor van -2 graden juist boven het vriespunt worden getild. Daarnaast houden we ook nog een warmtekanon achter de hand.” Candreva hoopt zo de vorstschade in zijn wijngaard Vini Peer Montesi tot een minimum te beperken. “De stokken zijn nu zo kwetsbaar als baby’s.”
Tom Deckers van Het Proefcentrum Fruitteelt beaamt. ”Met de paraffinepotten kan je twee à drie graden winnen, wat in deze omstandigheden voldoende is. Vorst kan in de wijnbouw lelijk huishouden. Wie niets doet, riskeert zijn hele productie te verliezen.”
Kostelijke ingreep
Fruitbedrijf Mees in Rummen zet dan weer de grote middelen in. Zij laten een helikopter overvliegen om de lucht boven de plantages te laten circuleren. “Een zeer kostelijke ingreep, maar niets doen zou de kosten nog meer doen oplopen”, zegt teler Tom Mees. Een heli maakt volgens hem een verschil van enkele graden. “Ik heb beroep gedaan op Heliservice uit Bierset om mijn percelen te overvliegen. Samen goed voor 25 hectare, om de twintig minuten vliegt daar een heli over voor de nodige luchtcirculatie.”