Oude glorie Union herleeft
Kanaries ontvangen zaterdag de verrassing van play-off 2
Zaterdag ontvangt STVV met Union dé verrassing van play-off 2. De tweedeklasser staat samen met de Kanaries op kop in groep A, iets wat niemand op voorhand had durven voorspellen. De club leeft duidelijk weer bij de Brusselse voetbalfan. “Voorzitter Baatzsch is zeer ambitieus en blies Union nieuw leven in. We zullen hen zeker niet onderschatten”, aldus STVV-manager Philippe Bormans.
De resultaten van Union verrassen ons niet. Clubs uit tweede klasse laden zich makkelijker op voor play-off 2. We zullen hen zeker niet onderschatten
Philippe BORMANS
CEO STVV Met 7 op 9 prijkt een vlot voetballend Union samen met STVV op plaats één in poule A van play-off 2. De Brusselse tweedeklasser laat onder meer KV Mechelen en Standard achter zich. Visitekaartje afgeven heet dat dan, weet ook STVV-manager Philippe Bormans. “Union is een club met een rijke geschiedenis, een ambitieuze voorzitter en veel fans. Verrast over hun resultaten zijn we niet. We wisten dat tweedeklassers punten gingen pakken. Ze laden zich makkelijker op voor duels in play-off 2, ze willen vechten voor hun carrière. Daarom zullen we Union zeker niet onderschatten.” We serveren u drie weetjes over dè verrassing uit play-off 2.
TIJDELIJKE HUUR KONING BOUDEWIJNSTADION
Voor thuiswedstrijden wijkt Union dit seizoen uit naar het Koning Boudewijnstadion. De thuisbasis, het Joseph Mariënstadion, wordt verbouwd omdat het met slechts 5.500 plaatsen niet aan de licentienormen voldoet. Nochtans bood het stadion, genoemd naar één van de voorzitters die de club groot maakte, ooit plaats aan 44.000 fans. De Duitse voorzitter Jürgen Baatzsch droomt van een nieuw complex, want het doel is om in de nabije toekomst naar eerste klasse te promoveren. Omdat Union geen Europese licentie heeft, zit Europees voetbal er volgend seizoen wel nog niet in.
VURIGE ACHTERBAN
In de eerste wedstrijd van play-off 2 tegen KV Mechelen was het Koning Boudewijnstadion nog niet voor één tiende gevuld. “Waar zitten al die fans van Union. Die zijn toch niet allemaal overleden?”, grapte Union-trainer Marc Grosjean. Maar de zeges tegen Malinwa (3-0) en Waasland-Beveren (1-4) brachten daar verandering in. Vorige week tegen Standard zakten maar liefst 10.400 fans af naar de Heizel. Het kleine, maar vurige supporterslegioen staat duidelijk weer achter de club.
RIJKE GESCHIEDENIS
Union doet bij de jonge voetbalfans misschien geen belletje rinkelen, maar de club beschikt over een rijke geschiedenis. De Brusselaars werden maar liefst elf keer landskampioen. Enkel Anderlecht en Club Brugge doen beter. Vooral voor de Tweede Wereldoorlog kende Union gouden periodes. Zo bleef het in de jaren 30’ van de vorige eeuw eens zestig matchen na mekaar ongeslagen. Het leverde het elftal destijds de bijnaam ‘Union 60’ op. Nadien ging het stilaan bergaf met de ‘ Oude Dame’. In het seizoen 2012-2013 ontsnapte het zelfs aan degradatie naar vierde klasse. Maar sindsdien zijn ze aan een serieuze opmars bezig die, als het van voorzitter Baatzsch afhangt, naar eerste klasse leidt.