Europees menu smaakt naar nog
VAN PODGORICA TOT VIGO: EEN CAMPAGNE OM NOOIT TE VERGETEN
Niet alleen in de Champions League fonkelen de sterren. KRC Genk zette donderdag een punt achter een onvergetelijke campagne in de Europa League, een sterrenmenu dat smaakte naar nog. Achttien wedstrijden - net geen record -, tien overwinningen, vier gelijke spelen, vier nederlagen, 34 goals voor en 23 tegen. Spektakelwaarde 9 op 10, voortdurend opwinding en sensatie. Alles zat erin: van een afgelasting, over een trainerswissel tot een Belgisch duel. “Maar we hebben vooral de band met onze supporters hersteld”, blikte coach Albert Stuivenberg terug. Hij stelt vast: “Er is weer enthousiasme, geloof bij iedereen in de club.”
Zijn spelers hadden diep gezeten na de uitschakeling donderdagavond. Het jeugdige KRC Genk botste tegen Celta de Vigo tegen zijn grenzen aan. De Spanjaarden waren net dat tikkeltje beter en leper. Al had de balans door het aanstekelijk Genks enthousiasme nog in het voordeel van de thuisploeg kunnen omslaan. “Onmiddellijk na de match heb ik al een paar woordjes gezegd”, aldus Stuivenberg. “Vrijdag bij de lunch hebben we een streep getrokken onder de Europese campagne. We mogen terugkijken met opgeheven hoofd. We moeten nu de knop omdraaien, al is dat mak- kelijker gezegd dan gedaan. Maar het moet. Het is goed dat er zondag alweer een wedstrijd wacht. Moeskroen gaat de punten niet weggeven, er staat voor ons veel op het spel. Succes moet je elke dag opnieuw verdienen.” “Wat me vooral bijblijft uit deze campagne? Hoe deze jonge groep zich zo snel heeft aangepast en er zelfs in geslaagd is zich te meten met de Europese top. Bepaalde spelers hebben zich geweldig ontwikkeld. Ik denk in eerste instantie aan Sander Berge. Maar ik mag de anderen niet tekort doen.” “Een moment dat eruit springt? Gent uit, misschien. Vijf keer scoren bij een ploeg die net een team uit de Premier League had uitgeschakeld. Laat ons hopen dat deze geslaagde campagne een ‘attractiepool’ wordt voor spelers die wij willen binnenhalen.”