“Gelukkig waren er geen klanten”
Een bestuurster verloor zaterdagvoormiddag na een hartstilstand de controle over het haar wagen. Ze reed vervolgens het bankkantoor van BNP Paribas Fortis binnen. De 44-jarige Ria Plasschaert, die voor oppositiepartij Appel in de gemeenteraad zetelt, werd voor verzorging naar het ziekenhuis gebracht. Op het ogenblik van het ongeval was er niemand aanwezig in de bank. Het ongeval gebeurde iets voor 11 uur, toen er heel wat klanten aanwezig waren in slagerij Cornelissen, vlak naast het bankkantoor. “Een medewerkster zag hoe de auto kwam aangereden. Eerst leek het of de wagen hier wou parkeren. Maar op een gekke manier schoot de wagen door. Het voertuig raakte eerst een metalen sierbeugel, die losbrak, en vervolgens ramde de auto de voorgevel van de bank. We hoorden een enorme slag met veel glasgerinkel”, zegt zaakvoerder Karel Cornelissen. “Het leek er toen al meteen op dat de chauffeur onwel was geworden. Niemand dacht aan een opzettelijke actie. Onmiddellijk zijn er mensen te hulp geschoten.” Bij de klanten in de slagerij was er aanvankelijk wel wat paniek. “Was de wagen iets eerder van de weg geraakt, dan was hij onze zaak ingereden. Gelukkig is dat niet gebeurd en was er ook niemand aanwezig in de bank.”
Bewustzijn
De bestuurster was Ria Plasschaert, die in Peer als gemeenteraadslid zetelt in de oppositie, maar ook mee de drijvende kracht is van Inloophuis de Kolibrie op het Marktplein. De hulpdiensten hebben haar ter plaatse kort gereanimeerd, waarna ze vervolgens terug bij bewustzijn naar het ziekenhuis Oost-Limburg in Genk werd gebracht voor verdere onderzoeken.
De brandweer kwam ter plaatse, samen met de technische dienst van de stad, om de schade op te meten. Na inspectie bleek dat de stabiliteit van het bankgebouw niet in het gedrang is. “De voorkant van de bank is eigenlijk een betonnen kader, en dat kader is gelukkig niet geraakt. Wel is de bekleding losgekomen, maar de structuur van het gebouw is intact”, zegt bankdirecteur Erwin Schuurmans (39). “De wagen heeft alleen de twee scheidingswanden in de publieke ruimte geramd. Hier waren geen klanten aanwezig en de loketten van het kantoor waren ook gesloten.” Met houten planken werd de vernielde voorkant dichtgemaakt. “We bekijken of de bewaking op een andere manier moet gebeuren. Maar we denken wel na het weekend gewoon open te gaan”, aldus nog Schuurmans.