Mirakel dankzij Mertens
Hamontse loodst België met drie zeges naar stunt
Zonder hun twee ervaren rotten, op verplaatsing tegen tennisgrootmacht Rusland: na een stunt staat België weer bij de beste acht tennislanden ter wereld. Met dank aan Elise Mertens. De Hamontse won haar twee enkelpartijen en zette met An-Sophie Mestach het beslissende punt op het bord in het dubbelspel. De zege van de Belgische meisjes is straffer dan die van in februari tegen Roemenië. België klaarde de klus afgelopen weekend immers tegen een veel sterkere tegenstander. Rusland beschikte met Vesnina (WTA 15), Pavlyuchenkova (WTA 16) en Kasatkina (WTA 29) over speelsters die de afgelopen weken respectievelijk de tornooien van Indian Wells, Monterrey en Charleston wonnen. Bovendien kon kapitein Dominique Monami geen beroep doen op Kirsten Flipkens en Yanina Wickmayer. Maar het was Elise Mertens (WTA 66) die de Belgische dames bij de hand nam. Ze won haar twee enkelpartijen, tegen Pavlyuchenkova en Vesnina, en in het beslissende dubbelspel vormde ze een winnend duo met An-Sophie Mestach. Monami: “We hebben er misschien wel een leading lady van de Fed Cup bij. Na Mijnheer Davis Cup met Steve Darcis hebben we Mevrouw Fed Cup met Elise. Zij is enorm fier om haar land te vertegenwoordigen.” Mertens: “Je land vertegenwoordigen geeft een extra boost. Ik heb wel een dutje gedaan voor het dubbelspel. (lacht) We zijn ons ding blijven doen, en het team heeft elkaar zó opgepept.”
Toveren
En zo spelen de mannen in september de halve finales van de Davis Cup tegen Australië en beginnen de vrouwen volgend jaar aan de Fed Cup in Wereldgroep I. Straf, voor een klein tennisland. Monami: “Ik geloof dat de Davis Cup- en de Fed Cup-ploeg elkaar motiveren. Die landencompetitie heeft niets te maken met punten, je speelt voor de eer. En dan kun je toveren.”
RUSLAND-BELGIË 2-3: Elena Vesnina/Daria Kasatkina - Elise Mertens/An-Sophie Mestach 1-6, 6-7; Mertens - Vesnina (Rus) 6-4, 1-6, 6-2; Kasatkina (Rus) - Maryna Zanevska (Rus) 5-7, 6-1, 6-0. Zaterdag: Vesnina (Rus) - Alison Van Uytvanck 6-3, 6-4; Mertens - Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 6-0.
Na Mijnheer Davis Cup met Steve Darcis hebben we Mevrouw Fed Cup met Elise Mertens Dominique MONAMI
FedCup-kapitein