“Een megagrote kater”

Het mislopen van de titel zindert bij zowel E. Mechelen a/d Maas als Torpedo Hasselt daags na de feiten nog fel na. Beide ploegen leken af te stevenen op het kampioenschap in 2B, maar beide teams gaven die triomfantelijke situatie in extremis uit handen, zodat Park Houthalen een feestje bouwde. “Een megagrote kater. Sportief de grootste ontgoocheling uit mijn leven en ik hoop dat het hierbij blijft”, omschrijft Eendracht-trainer Dennis Hamer zijn gevoel the day after. “Waar het mis liep? Goh, bij 1-3 hadden we een tweede strafschop moeten krijgen en we misten een grote kans op 1-4. Maar kom, dat zijn excuses achteraf. Bij 1-3-tussenstand hadden we gewoonweg de match moeten uitspelen, maar we vergeten die tweede helft te voetballen. De aansluitingstreffer gaf hen een boost en zadelde ons met twijfel op. Het gebrek aan ervaring, maturiteit en het gemis aan te weinig leiders op het veld hebben ons de das omgedaan. Vanavond komen we samen. Neen, geen training, wel een etentje en steken we de koppen eens bij elkaar. Het zal nodig zijn.”

Bij zijn collega Wim Hayen van Torpedo overheerste ook teleurstelling, maar niet de diepste. “Ik heb mijn portie ontgoocheling al eerder verwerkt, en dit na het gelijkspel tegen Maasmechelen en het verlies tegen Elen. Hitchcock had dit scenario niet kunnen bedenken. Tien minuten lang stonden we op polepositie voor de titel, totdat die bal in een kluts op een hoekschop van Warnots binnen gaat. Toen stortte de wereld toch eventjes in. Niettemin chapeau voor Park, en ook voor Eendracht en onszelf, want we hebben er een boeiende competitie van gemaakt. Ook voor ons geen training. Een etentje met de hele kern, A- en B-ploeg, als beloning voor het knappe seizoen en dan het vizier richten naar de eindronde.”