Interventieteams politie houden oefening in Shopping 1
Interventieteams van politie MidLim hielden gisterenavond een oefenactie in Shopping 1. Omdat tactieken en technische specificaties van de actie niet publiek gemaakt worden, maar ook om passanten niet te laten schrikken, werd alles afgesloten voor pottenkijkers.
De winkeliers waren op voorhand op de hoogte gebracht dat de gemeenschappelijke delen van het shoppingcentrum na sluitingsuur door de politie gebruikt zouden worden om te oefenen. Alleen hamburgerrestaurant Quick, dat open is tot 23.00 uur, bleef toegankelijk. Maar ook voor die bezoekers werd het zicht naar de binnenruimte van Shopping 1 afgesloten.
Het versterkte interventieteam dat in 2015 werd opgericht, speelde een centrale rol in de oefening. “Het is voor hen belangrijk dat er ook geoefend kan worden in een reële omgeving”, zegt Marleen Smeyers, woordvoerder van de politiezone MidLim. “Shopping 1 is nu eenmaal een plaats waar veel mensen samen komen. Uit- gangspunt is dat ze onmiddellijk en efficiënt optreden in situaties waarbij burgers of agenten in gevaar zijn. Dit heeft niet zodanig te maken met terrorisme. Deze oefeningen kunnen van pas komen tijdens allerlei interventies.”
In het winkelcentrum had zich volgens het scenario een man met een wapen verschanst. Dat bericht kregen de agenten. Het eerste interventieteam kwam met een anonieme wagen aangesneld via de Rootenstraat tussen Shopping 1 en 2. Gewapend met machinegeweer trokken drie agenten schuifelend langs de wand het winkelcentrum in. Meteen loste de dader enkele schoten richting agenten. Wat er daarna gebeurde, was minder duidelijk. De oefeningen werden tot laat in de avond herhaald, telkens met een ander team.