Wandelen door kruinen van bomen
Tien meter hoog Kruinenpad sluitstuk van Blotevoetenpad
Vanaf 6 mei kan u in het bezoekerscentrum Lieteberg in Zutendaal op tien meter van de begane grond wandelen doorheen kruinen van bomen. Het Kruinenpad, zoals het heet, maakt deel uit van het Blotevoetenpad. Dat heeft inmiddels al één miljoen bezoekers op de teller sinds het tien jaar geleden werd opgestart. Het Kruinenpad vormt het nieuwe sluitstuk van het Blotevoetenpad en levert dertig meter bijkomend avontuur op. “Het loopt over de bijentuin en kijkt uit op het terras van de Lieteberg”, zegt Raymond Lambie van de Lieteberg. “We waren al langer bezig met een extra dimensie voor het Blotevoetenpad. Zo hoog door de bomen wandelen zorgt toch wel voor meer belevenis. Neen, we hebben het niet zelf uitgewerkt maar laten doen door een gespecialiseerde firma.”
“De constructie bestaat uit robiniastammen. Dat is hardhout uit Frankrijk en Nederland dat het FSC-label draagt. Het is dus duurzaam hout met een hoge weerstand tegen insecten en houtrot. Robinia is trouwens het meest duurzame hout in ons klimaatstelsel. Door de natuurlijke en grillige groei zijn er weinig lange, rechte en zuiver ronde stammen bij. Maar dat geeft het geheel ook een avontuurlijk en speels karakter.”
Miljoen bezoekers
Neen, voor splinters moet u niet vrezen als u barrevoets het Kruinenpad neemt. Het hout is volgens Lambie zo hard dat die kans erg klein is. De kostprijs van het pad bedraagt 70.000 euro, een bedrag dat volledig gedragen wordt door de vzw Lieteberg. Het bezoekerscentrum en in het bijzonder het Blotevoetenpad doet het qua bezoekersaantallen almaar beter. Terwijl in 2007 zo’n 40.000 bezoekers hun schoenen uittrokken, zijn er dat nu al vier keer zo veel. Afgelopen weekend kwam de miljoenste bezoeker over de vloer. Daardoor heeft de vzw middelen om zelf te investeren in nieuwe projecten, het onderhoud van de gebouwen en haar vijftien werknemers. Toch blijft het project onder gemeentelijke vleugels dat middelen voorziet voor het infrastructureel gestel van het bezoekerscentrum. Onder het Kruinenpad wordt deze zomer nog een nieuwe tuin aangelegd met bijenplanten en nestgelegenheid voor wilde bijen. Op 6 mei zal het Kruinenpad voor het eerst toegankelijk zijn voor het publiek.