“Beltjeswijer weer in ere herstellen”
Limburgs Landschap breidt Caetsweyers uit tot 50 hectare
Natuurgebied Caetsweyers in Diepenbeek breidt uit met 5 hectare tot 40 hectare. Het gebied is op het gewestplan ingekleurd als parkzone, maar zal nu als natuurgebied ingericht worden. “En van de gemeente verwachten we snel een erfpacht voor nog eens 7 hectare”, vertelt Hugo Palmaers van Limburgs Landschap. “Zelf hebben we dan nog twee kleinere gebieden op het oog die we graag zouden aankopen zodat we 50 hectare groot worden.” Op de grens van Bilzen, Genk en Diepenbeek, tussen de wijken Caetsbeek en Lutselus, ligt het groot vijver- en bosgebied langs de oevers van de Caetsbeek. Hugo Palmaers wandelt als beheerder dagelijks door het hele gebied en bepaalt er de waterstanden. “Daarmee slagen we erin om everzwijnen aan de rand te houden maar tegelijk creëren we op deze manier een ideale biotoop voor de roerdomp. Dagelijks horen we verschillende keren zijn stoombootachtige roep en daar word ik echt blij van. Tussen de vijvers gaan we ook de bomen langs het gangpad weghalen, zodat de roerdomp weer laag over het water kan scheren. We denken op die manier hun aantal hier te kunnen opdrijven tot een drietal koppels. Trouwens niet alleen de roerdomp is terug, ook de bever en de wespendief passeren geregeld bij de Caetsweyers. En een hele reeks andere diertjes zoals de ijsvogel en de krakeend voelen zich hier weer thuis. Met de nieuwe gronden erbij, willen we de link met de Dorpsbemden, de Dautenwijers, het Demerstrand en zo de rest van De Wijers helemaal rond maken zodat bijvoorbeeld ook de boomkikker snel bij de Caetsweyers zal belanden.”
Kijkvensters
“In dat kader hebben we ook een project ingediend bij de minister om als natuurreservaat erkend te worden. Dan pas kunnen de eerste stappen in ecologische herinrichting en openstelling gezet worden. Onze 50 hectare zorgen ervoor dat we voldoende groot zijn daarvoor en we gaan het gebied weer helemaal in ere herstel- len. Zo gaan we onder meer de Beltjeswijer, die nu droog staat, weer als wijer inrichten zoals hij er ook voor 1966 bijlag. En we hebben ook het buitengoed en de bijhorende chalet aangekocht. Daarin willen we snel verbouwen en renoveren zodat we vanaf komende zomer over deze ruimte beschikken als educatief onderkomen waar we bijvoorbeeld groepen en klasjes kunnen ontvangen en hen uitleg geven. Binnen de 7 hectare die we in erfpacht krijgen van de gemeente in de buurt van de wijk Rozendaal willen we op langere termijn een fietsverbinding met het netwerk maken. Verder zal er onderzocht worden hoe het gebied opengesteld kan worden zonder de fauna en de flora te schaden. Op die manier willen we wel meer dan de helft van het natuurgebied openstellen voor wandelaars en fietsers en houden we 20 hectare puur voor de natuur, al organiseren we hier zeker ook geregeld ook begeleide wandelingen doorheen. In het open gebied gaan we dan, langs fiets- en wandelpaden grote ‘kijkvensters’ maken waardoor mensen in het gesloten gebied kunnen kijken.
De roerdomp is terug, maar ook de bever en de wespendief, de ijsvogel en de krakeend
Hugo PALMAERS Limburgs Landschap