Werken aan Belgische Maasoever om Stevensweert te beschermen
Verbreding en verhoging moeten overstroming voorkomen
De Vlaamse Waterweg nv gaat na de zomer de zomerbedding van de Maas ter hoogte van het Houbenhof in Geistingen (Kinrooi) verbreden en de winterdijk richting het noorden verlengen. De werken moeten de flessenhals bij de draai van de rivier ruimte geven en vooral een mogelijke overstroming van het Nederlandse stadje Stevensweert voorkomen. De Grensmaas is al meer dan twintig jaar een gemeenschappelijk projectgebied van de Nederlandse en Belgische waterbeheerders en in het kader van de bescherming tegen hoogwater starten ze na deze zomer met een nieuw project ter hoogte van het Houbenhof in Geistingen bij Kinrooi. Het gebied strekt zich uit over een afstand van in totaal 1,4 kilometer. “Het is een eerder kleinschalige ingreep die vooral het Nederlandse stadje Stevensweert tegen een mogelijke overstroming van de Maas moet beschermen. De Belgische zijde wordt uiteraard ook beschermd, al is de situatie hier minder prangend”, legt projectingenieur Niels Van Steenbergen van De Vlaamse Waterweg uit.
Grindoever
De ontheffing van het milieueffectenrapport – die nodig is als men in het gebied wil werken – voor de rivierkundige ingreep is goedgekeurd en voor de werken loopt momenteel een aanbesteding. De omgevingsvergunning is in aanvraag. “Het dossier is tweeledig. Enerzijds is het noodzakelijk dat er een verbreding van de zomerbedding komt rechts van het Houbenhof. Dat kan via de aanleg van een grindoever. Aan de achterzijde van het Houbenhof zal de winterdijk richting het noorden en de Maasplas aan de binnenzijde van het hoevedomein verlengd worden”, duidt Van Steenbergen.
De werken moeten de flessenhals in de scherpe bocht van de Maas meer ruimte geven zodat de rivier bij hoogwater een hoger debiet aankan zonder te overstromen en de stroming niet gevaarlijk versneld. Het project is een samenwerking tussen Vlaanderen en Nederland volgens het overlegorgaan Vlaams-Nederlandse Bilaterale Maascommissie (VNBM). De precieze kostprijs zal blijken uit de aanbestedingsprocedure, maar Nederland zal een aanzienlijk deel van de investering op zich nemen.
Klimaatverandering
Dezelfde commissie werkt momenteel ook aan de toekomstvisie voor, aan Belgische zijde, de gemeenten Maaseik en Kinrooi. Hiervoor werd een projectgroep opgericht. “Het gaat om het gebied dat in Heppeneert start. Momenteel zitten we in de eerste ontwerpfase waarbij verschillende ideeën besproken en onderzocht worden. Concrete projecten zijn er nog niet, maar die zullen in de toekomst wel volgen”, zegt Van Steenbergen. “Daarnaast loopt in het Nederland het Deltaprogramma Maas, dat inspeelt op de verwachte klimaatverandering en de gevolgen voor de rivier. De ingrepen zullen afgestemd worden op Vlaanderen waardoor we hierin een betrokken partij zijn. De oevers van de Maas zullen de komende decennia dus nog op vele plaatsen transformeren.”