Deputatie weigert vergunning voor uitbreiding varkensbedrijf
Geen uitbreiding van 3.000 naar 6.500 varkens
Het varkensbedrijf in de Struikstraat in Halen mag niet uitbreiden. De deputatie heeft de aanvraag geweigerd. “We zijn superblij”, klinkt het bij actiecomité Leefbaar Halen. De eigenaars van het bedrijf overwegen “heel sterk” om in beroep te gaan tegen de beslissing. De BVBA Top Halen heeft voor de vestiging in de Struikstraat een vergunning voor 3.000 varkens. De firma had een aanvraag ingediend om die uit te breiden naar 6.543 dieren voor een productie per jaar van 133.000 biggen en 9675 vleesvarkens. Daarvoor zou een volledig nieuwe stal worden gebouwd en een van de huidige stallen zou tegen de vlakte gaan. De aanvraag spreekt ook van een verhoging van de mestopslagcapaciteit en de grondwaterwinning van 3.980 kubieke meter tot 23.630. En er werd een opslagcapaciteit voor 1.000 kilo gevaarlijke stoffen gevraagd.
Een aantal tegenstanders verenigden zich in het actiecomité Leefbaar Halen. Volgens hen gaat het om een industriële activiteit die niet thuishoort in het landbouwgebied aan de Struikstraat. Het comité vreest ook geur- en verkeershinder, niet alleen in Halen, maar ook in Kortenaken en Geetbets. In een openbaar onderzoek werden 66 schriftelijke bezwaren ingediend. In een tweede openbaar onderzoek (na een klacht) liepen negentien bezwaren binnen, ondertekend door 56 personen. Bovendien tekenden 1.516 mensen de online petitie op de website van het actiecomité.
Negatief advies
Het schepencollege van Halen gaf het project al een negatief advies, vooral omdat de Struikstraat zich niet leent voor het verwachte vrachtvervoer van en naar het bedrijf. Bovendien waren er vragen bij de verwachte geuremissies. Gedeputeerde voor Leefmilieu Ludwig Vandenhove (sp.a) sluit zich bij die argumenten aan. “Ik ben blij dat zo’n vestiging hier niet komt en ik hoop dat het nergens zal gebeuren.” De BVBA Top Halen met zetel in Bree maakt deel uit van de Nederlandse groep Corporate Livestock Production. Afgevaardigde bestuurder Ad Kemps is verbaasd over de beslissing: “Jammer dat de emoties het hebben gehaald van het verstand. We gaan nu de beslissing van de deputatie nauwkeurig analyseren. De kans is groot dat we beroep aantekenen.”