Plan op tafel voor nevenbestemming kerk van Mettekoven
De voorbije maanden hebben de UHasselt en architectenbureau a2o, in opdracht van het gemeentebestuur, een haalbaarheidsstudie uitgevoerd voor de Sint-Martinuskerk in deelgemeente Mettekoven. Hun zoektocht naar een verbrede invulling voor de kerk is nu vertaald naar een concreet project, met onder meer een columbarium in de kerk. Als een van de eerste Vlaamse gemeentes kon Heers een subsidie binnenslepen voor de haalbaarheidsstudie van een nevenbestemming voor een kerk. “Al in 2014 werd door het centrale kerkbestuur van Heers een parochiekerkenplan opgemaakt”, zegt schepen van Kerkfabrieken Jan Leus (N-VA). “Van de twaalf kerken komen er acht in aanmerking voor een nevenbestemming. De kerk van Mettekoven leent zich perfect voor een nieuw project, want het is geen beschermde kerk en de Mettekovenaars hebben zich van bij de start van hun creatiefste kant getoond.” In juni 2015 diende de gemeente een subsidieaanvraag in voor een haalbaarheidsstudie. Die werd in oktober 2015 toegezegd waarna de Universiteit Hasselt samen met het architectenbureau a2o aan de slag zijn gegaan. Het resultaat van de haalbaarheidsstudie wordt vanavond voorgesteld aan de gemeenteraad. Het resultaat is een voorstel van nevenbestemming, met een afgebakende kapel, een columbarium of urnenmuur en een niet-sacrale ontmoetingsplaats.
“Nu moeten we op zoek naar de nodige fondsen”, aldus schepen Leus. “Ideeën voor het niet-sacrale kerkdeel zijn er in elk geval genoeg: van een buurthuis en tentoonstellingsruimte tot een markt voor lokale producenten.” Nog volgens Leus zou het prijskaartje goed meevallen. “Het totale project kost 430.000 euro. We hebben al zo’n 200.000 euro binnen via de verkoop van het buurthuis en de grond naast het buurthuis. Bovendien zullen we kunnen rekenen op 125.000 euro aan subsidies.”