“Nog zonder buitenspel”

Dylan Tay (13) uit Zonhoven is de jongste ref van België

Van 13 tot 82 jaar. Daartussen ligt de leeftijd van de 649 Limburgse scheidsrechters. Precies de helft van de refs uit onze provincie is jonger dan 35, één derde is zelfs jonger dan 25. Niet alleen de oudste (zie rechts), maar ook de jongste scheidsrechter van het land komt uit Limburg. Onze provincie startte - onder auspiciën van Voetbal Vlaanderen - immers een pilootproject dat de mogelijkheid geeft om al vanaf je dertiende wedstrijden te kunnen leiden. Het is dus niet verwonderlijk dat de jongste scheidsrechter amper 13 jaar en enkele weken oud is. Dylan Tay (foto) uit Zonhoven heeft de eer om als junior van de Limburgse mannen in het zwart door het leven te gaan. “Samen met een vriendje op de voetbalclub van Zonhoven VV heb ik me ingeschreven”, zegt Tay. “Het leek me leuk en fijn om wedstrijdjes te fluiten. We hebben vier lessen gevolgd, waarvan de laatste een herhaling was. Daarna volgde een examen, waarvoor ik geslaagd was. Ik heb nu drie kampioenschapswedstrijden van de U13 gefloten en ook drie tornooiwedstrijden van de U11 geleid. Reacties? Ja, ik hoor spelers en supporters wel eens zeggen Amai, die is jong en kent die wel alle regels?, maar het begrip en respect is enorm. Het moeilijkste aan fluiten? Buitenspel niet, want die regel geldt pas vanaf de U15. Wel als ze van kant gewisseld zijn, dan durf ik wel eens de verkeerde richting aan te wijzen.”