“De mooiste delen van Zutendaal zitten verscholen”
Gemeente wil versnipperd centrum weer samenbrengen
Zowel het handelsgebied, de groene corridors als de sportzone zullen in de toekomst als één geheel het centrum van Zutendaal vormen. Het gemeentebestuur heeft aan een studiebureau de opdracht gegeven om hiervoor een mobiliteitsplan uit te werken en sleutelt aan maatregelen die de aantrekkingskracht van het centrum moeten vergroten. Als een taart is hartje Zutendaal in vieren gedeeld. Met de N77 als verbindingsweg tussen Genk en Maastricht en haaks daarop de Sprinkelerstraat en de Daalstraat als snijlijnen. Nochtans heeft elk van die delen een sterk groen en recreatief karakter. “Wie nu door Zutendaal rijdt, is er zo voorbij zonder enig idee te hebben van de pracht”, zegt kersvers burgemeester Ann Schrijvers (Nieuw Zutendaal). “Het ontbreekt aan zichtbaar leven, terrasjes en verwijzingen. De dorpskern is te versnipperd. En dat beeld wordt versterkt door het passerende zwaar verkeer. Je mag er wel maar dertig kilometer per uur rijden, maar vrachtverkeer wordt als enorm storend ervaren. Daar willen we paal en perk aan stellen.”
Moeilijk obstakel
“Ik weet dat het één van de moeilijkste obstakels zal zijn om te overwinnen. Omdat het om een gewestweg gaat, moeten we een bovenlokaal initiatieven nemen. Best samen met andere gemeenten die evenzeer kampen met deze overlast. Een pasklaar antwoord hiervoor hebben wij ook niet, maar een omleidingsweg zou toch één van de mogelijkheden moeten zijn.”
Toch is er volgens Schrijvers meer nodig om te komen tot een sterkere handelskern en een aangenamere omgeving om te wandelen. “We willen tot één geheel komen”, zegt ze. “Met verbindingen tussen alle groengebieden en pleintjes. Momenteel worden verschillende appartementen opgetrokken. Daarbij hebben we gevraagd om binnenpleintjes te voorzien die het niet alleen voor de bewoners, maar ook voor de passanten aangenamer moeten maken. Je krijgt dan als het ware een zachte verbinding tussen het plein aan het gemeentehuis en het Ann SCHRIJVERS
Burgemeester nieuw aangelegde plein tussen de nieuwe appartementen op de hoek van de Sprinkelerstraat en de N77. Van daaruit kan je door naar de andere kant van de N77, waar ook nieuwe appartementen worden opgetrokken en waar ook een binnenplein wordt aangelegd. Dan ben je al zo goed als aan het Vijverplein, de Witherenpastorie en de Volkstuintjes. Als je meer zuidelijk stapt, ben je aan het jeugdcentrum en aan de sportzone.”
Het moeilijkste obstakel is het zwaar verkeer bannen. Daarvoor zullen we met meer gemeenten moeten samenwerken
Wegwijzers
In het centrum wil de gemeente langs de toegangswegen ‘centrumpoorten’ creëren. “We willen dat mensen die in het centrum arriveren, dat ook duidelijk zien”, zegt Schrijvers. “Bijvoorbeeld door op strategische plekken grote vlaggen uit te hangen. We denken ook aan bewegwijzering in het centrum naar bijvoorbeeld het Vijverplein, de sportzone en de groengebieden. Zo weten passanten toch al dat het centrum meer te bieden heeft dan er op het eerste gezicht te zien is.”