Noordzee wordt kweekvijver
Wetenschappers helpen mosselen, oesters, sint-jakobsschelpen en zeewier te produceren
Wordt de derde keer de goede keer voor de Belgische mosselen? Gisteren is in de Noordzee een nieuwe poging gestart, dit keer met volle wetenschappelijke begeleiding. Deze herfst volgen nog experimenten om zeewier, oesters en sint-jakobsschelpen te kweken. “Je moet je hand maar in de Noordzee steken en er groeien mosselen aan.” Reder Willy Versluys weet dit al jaren, maar toch is niemand er ooit in geslaagd grote mosseloogsten te krijgen. Een tiental jaar geleden was er zelfs een kleine mosseloorlog tussen twee concurrerende projecten: de Flanders Queen van de kustvissers en de Belgica van Versluys. Uiteindelijk draaiden beide projecten op niets uit. De vissers gebruikten boeien om hun mosselkoorden aan vast te hechten, Versluys pontons. Maar allebei werden ze weggespoeld door de hevige stormen op de Noordzee. En toch doet Versluys ook mee aan deze derde poging om mosselen te kweken in onze Noordzee. “We pakken het nu veel professioneler aan”, zegt Verluys. Hij zorgt opnieuw voor de eigenlijke kweek, maar de Gentse universiteit gaat de hele zaak begeleiden. Ze maakt onder meer een studie over hoe mosseltouwen zich gedragen in de woelige Noordzee. En de touwen worden deze keer vastgehecht door baggerbedrijf
Willy VERSLUYS Reder en mosselkweker Deme, wat ook al tot meer zekerheid moet leiden. De mosselexperimenten gebeuren tussen een aantal windmolenparken in de Noordzee. Binnen één tot anderhalf jaar mogen we de eerste nieuwe Belgische mosselen verwachten. In het allerbeste geval gaat het om zo’n 3 ton, één tiende van wat alle Belgen samen aan mosselen smullen per jaar.
Betere waterkwaliteit
Maar er is meer. Dit najaar start ook een tweede experiment op zee. Voor de kust van Nieuwpoort worden op één en dezelfde plek platte oesters, sint-jakobsschelpen en zeewier gekweekt. “Die voeden zich met elkaars mest”, verklaart Daan Delbaere van het Instituut voor Landbouw-, Visserijen Voedingsontwikkeling (ILVO). Dit kan belangrijk zijn voor de kwaliteit van het zeewater: dat bevat nu te veel nitraten en fosfor die de zee verstikken. Door die kweek kan dit vermeden worden. “Zelfs als we maar kleine hoeveelheden oogsten, zal er altijd interesse zijn om Belgische oesters of coquilles Saint-jacques te proeven”, zegt CEO Christof Malysse van schaal- en schelpdierenimporteur Lobster Fish. Ook de Colruytgroep participeert en is bijzonder geïnteresseerd. “Zeewier is een belangrijk voedsel door het vele eiwit. In onze Bio Planets verkopen we het nu al in brood en pasta, maar het kan ook een belangrijke rol spelen als dierenvoedsel”, zegt projectingenieur Wannes Voorend van de voedingsgigant.
Het is al de derde poging, maar we pakken het nu veel professioneler aan