Helft personeel Langerlo terug aan de bak
Ruim een maand nadat de elektriciteitscentrale van Langerlo failliet werd verklaard, heeft nagenoeg de helft van de 100 werknemers ander werk of tenminste uitzicht op ander werk. Dat blijkt uit cijfers van de tewerkstellingscel. De grootste groep is of kan aan de slag in de energiesector.
GENK -
Op 19 april werd de energiecentrale van Langerlo failliet verklaard. Er zat niets anders meer op nadat was gebleken dat de nieuwe eigenaar – de Estse groep Granuul Invest – nooit de deadline zou halen die was overeengekomen met de Vlaamse overheid. In dat geval kwamen namelijk de subsidies te vervallen, en bijgevolg trokken ook de investeerders zich terug. Sindsdien is het stil rond de centrale. Na het faillissement werd een curator aangesteld en werd een tewerkstellingscel opgericht voor de ruim 100 werknemers die na het faillissement werden ontslagen. Uit recente cijfers van die tewerkstellingscel blijkt dat 45 werknemers van de centrale inmiddels een nieuwe job hebben of tenminste uitzicht hebben op een nieuwe job in de energiesector. “Het gaat onder meer over een aantal mensen die uitzicht hebben op een job bij de uitbater van de kerncentrale van Doel en waarvoor momenteel een veiligheidsscreening loopt”, zegt vakbondssecretaris Roger Peeters van het ACV. Een aantal werknemers blijft bovendien
Gert MERTENS Oud-werknemer Langerlo aan het werk op de site, zodat er voortdurend kan gezorgd worden voor toezicht. Inmiddels blijkt ook dat er nog steeds interesse is in een mogelijke overname van de centrale, hetzij in het project zoals dat tot dusver gepland was, hetzij in de overname van de twee gasturbines bij wijze van flexibele energievoorziening, hetzij in de ontmanteling van de centrale, want daar is allicht ook geld mee te verdienen.
Schuldvordering
Enkele werknemers konden ook aan de slag buiten de energiesector. Eén van hen is Gert Mertens, die bij Nike in Ham aan het werk kon. “Ik heb niet gewacht met solliciteren tot het faillissement”, vertelt hij. “De centrale was uiteindelijk al drie jaar failliet aan het gaan.”
Over het faillissement zelf is Gert nog altijd niet te spreken. “Ze hebben ons als een hond op straat gezet, zonder sociaal plan, zonder deftige vergoeding. Gelukkig hebben heel wat werknemers van Langerlo vrij vlot ander werk gevonden. Tenminste de jongeren, want voor de oudere collega’s gaat het allemaal heel wat moeilijker.” De ontslagen werknemers hebben inmiddels ook hun schuldvordering ingediend. Dat gebeurde op basis van het vorige sociaal plan zoals dat destijds met E.ON werd onderhandeld. Of de werknemers op meer recht zullen hebben dan het plafond van 25.000 euro bruto zoals voorzien in het kader van het sluitingsfonds, zal blijken na 6 juni. Dan heeft de curator een zicht op de schuldvorderingen. Ook het stadsbestuur van Genk zat niet stil. Zo ging er vanuit de stad een brief naar Uniper, in de vorm van E.ON ooit eigenaar van de centrale. “We hebben hen gewezen op hun verplichtingen ten opzichte van hun voormalige personeel”, aldus burgemeester Wim Dries. “Zij wijzen hun verantwoordelijkheid af, maar hebben wel een gesprek toegezegd.”
Jongere werknemers hebben vlot ander werk gevonden, voor oudere collega’s gaat het veel moeilijker