Unesco-erkenning Nationaal Park loopt jaar vertraging op

Werelderfgoed: Niet zonder enige discussie werd het jaarverslag en de jaarrekening goedgekeurd. Jos Lantmeeters (N-VA) betreurt onder meer de vertraging die het Nationaal Park Hoge Kempen (NPHK) heeft opgelopen voor de erkenning als Unesco Werelderfgoed. Volgens burgemeester Wim Dries ( CD&V) is de vertraging die het NPHK opliep voor een mogelijke erkenning als werelderfgoed het gevolg van het dossier van een project rond Wereldoorlog I, dat vanuit de regio rond Kortrijk werd ingediend. “Ik vermoed dat Vlaams minister president Geert Bourgeois (N-VA), die uit de regio komt, het dossier komend jaar goedgekeurd wil krijgen. Dan is het exact honderd jaar geleden dat Wereldoorlog I is afgelopen. Maar dat betekent wel dat ons dossier naar 2019 opschuift.”

Parkeren: Gemeenteraadslid Vanessa Cludts (Open Vld) wil dat het stadsbestuur de beslissing van shopping 1, om haar klanten negentig minuten gratis te laten parkeren, doortrekt naar gans het centrum. Volgens het raadslid kan de stad zo haar concurrentiepositie verbeteren ten opzichte van de omliggende gemeenten. Burgemeester Wim Dries wijst erop dat voor 55 procent van de 4.400 beschikbare parkeerplaatsen in het centrum de eerste negentig minuten al gratis geparkeerd kan worden. “Voor 25 procent daarvan kan het zelfs volledig gratis”, zegt Dries. “Voor het overige liggen onze parkeertarieven zo’n veertig procent lager dan bijvoorbeeld Hasselt, Tongeren of Maastricht. We zitten met de foute perceptie dat parkeren in Genk duur is. Misschien dat we daarvoor wat meer aan ons parkeerimago moeten werken.” Stadssecretaris: Stads- en OCMW-secretaris Rudi Haeck heeft aan de hand van een agendapunt de gemeenteraadsleden officieel op de hoogte gebracht dat hij in oktober van 2018 op pensioen gaat. Haeck laat dit ruim op voorhand weten zodat de stad voldoende tijd krijgt voor de aanwerving van een nieuwe secretaris.