MEER MENTOR DAN SPELER
Timmy Simons (40) doet er in andere rol nog een jaar bij
In het ideale scenario speelt Timmy geen minuut. Dan zal hij zijn rol als speler die zijn ervaring deelt optimaal hebben kunnen uitvoeren Vincent MANNAERT
CEO Club Brugge
Timmy Simons (40) blijft voetballer. De Brugse kapitein heeft een mondeling akkoord met blauw-zwart om er nog een jaartje bij te doen. “Een overgangsjaar”, zoals Simons het zelf omschrijft. De middenvelder zal meer dan op het veld vooral in de kleedkamer zijn nut moeten bewijzen.
Lachend, haast huppelend kwam Timmy Simons de blauwe loper van het Gala van de Profvoetballer opgewandeld. Alleen. Met zijn glimlach. “Je doet er een jaar bij”, concludeerden we. “Schrijf maar over mij, ik vertel niets”, knipoogde Simons. Verder lachend, de zaal in. Simons had daarvoor te horen gekregen dat zijn toekomst als speler van Club Brugge met een jaar verlengd zou worden. Een halfuurtje nadat hij was binnengekomen, volgde dan een communiqué. “Timmy Simons blijft speler, zij het in een andere rol.” Simons wordt een tussenstuk tussen de spelersgroep en de staf. Een vermomde trainer, van wie verwacht wordt veel van zijn ervaring te delen met de spelers, maar die tegelijk minder aan spelen toe zal komen. “Eigenlijk speelt Timmy in het ideale scenario geen minuut”, omschreef CEO Vincent Mannaert het. “Daarmee bedoel ik dat hij zijn rol optimaal zou hebben kunnen uitvoeren, als een speler die voortaan zijn ervaring deelt.”
Geen kapitein meer
Simons blijft een volwaardige speler die alles zal meetrainen, selecteerbaar blijft en een rugnummer krijgt. Alleen zijn kapiteinsband, die geeft hij door. “Ik voel me nog te fit om te stoppen”, vertelde Simons. “Mijn kapiteinsband geef ik door omdat ik meer een mentor zal spelen voor de jongere spelers. Je kunt dit echt beschouwen als een overgangsjaar waarin ik doorgroei naar een andere positie binnen de club.”
Een andere positie binnen de club, die ook dit jaar al geopperd werd. Binnen Club waren er twijfels of Simons nog wel een toekomst als speler had. Een nieuwe rol in de jeugdwerking of de technische staf kwam ter sprake. Een overgangsjaar waarin Simons vooral ervaring mag delen en niet meer als titularis beschouwd wordt, lijkt een mooi compromis. Net zoals Club Brugge de ambitieuze Philippe Clement vorig seizoen opwaardeerde tot een T1/T2 die meerdere functies kreeg. “De keuze lag nochtans bij Timmy zelf”, gaf Mannaert wat tegengewicht. “Zoals Bart (voorzitter Verhaeghe, nvdr.) eerder al had laten uitschijnen. Als Timmy zich nog goed voelde, dan mocht hij van ons blijven.”
Borkelmans voorbij?
Simons, die in december 40 werd, kan volgend seizoen de oudste veldspeler ooit worden in de Jupiler Pro League als hij in december of later speelminuten vergaart. Dan laat hij Vital Borkelmans achter zich, die 40 jaar en 349 dagen oud was toen hij afzwaaide bij Cercle Brugge. Eerstdaags zitten Mannaert, Simons en diens makelaar Guy Bonny samen om alles in een éénjarig contract te gieten. “Maar met Timmy hebben we op dat vlak nooit problemen gehad”, knipoogde Mannaert.