Macron schudt Poetin de hand
Franse president ontvangt Russische collega met rode loper en duidelijke taal
Hun handdruk was stevig maar vooral zakelijk. De Franse president Emmanuel Macron trakteerde zijn Russische tegenhanger Vladimir Poetin, die niet meer welkom is bij de G7, gisteren op een rode loper in Versailles. De Rus was onder de indruk van de “Franse grandeur” maar van een toenadering in standpunten was weinig te merken. En
Macron noemde Russische staatsmedia vanwege hun rol in de Franse verkiezingscampagne zelfs “leugenachtige propaganda-instrumenten”. De eerste officiële ontmoeting tussen de nieuwe Franse president Emmanuel Macron en zijn Russische collega Vladimir Poetin vond plaats in het grandioze paleis van Versailles, tussen de vergulde lambriseringen van het grote kabinet van Madame Victoire, de bazige ongetrouwde dochter van Lodewijk XV. De twee namen er plaats voor, zoals Macron aangekondigd had, een openhartige discussie, met name over de kwesties waarin Frankrijk en Rusland frontaal tegenover elkaar staan: Syrië en Oekraïne.
In hun gezamenlijke persconferentie naderhand herhaalde Macron zijn bekende standpunten: de rode lijn van het chemische wapengebruik in Syrië, en de noodzaak van een vermindering van het geweld in Oekraïne. Ook het lot van homo’s in Tsjetsjenië hield Frankrijk “met uiterste waakzaamheid” in de gaten. Poetin benadrukte dat de gemeenschappelijke belangen van de twee landen de “punten van frictie” overstegen. Maar ook hij bevestigde de bekende Russische posities: “Zonder de Syrische staat kan er geen strijd tegen het terrorisme zijn.” En hij vroeg het opheffen van de sancties wegens Oekraïne, waarover de G7 net besliste dat die verstrengd kunnen worden.
Grandeur
Macron – twee weken in functie – stelde een opvallend gebaar door Poetin met alle eerbetoon te onthalen. In oktober had voorganger Hollande de Russische president nog een ontvangst met rode loper op het Elysée geweigerd vanwege het Russische optreden in Syrië. Dit keer lag de rode loper in het meest prestigieuze decor dat Frankrijk te bieden heeft: de Cour de Marbre van het kasteel van Versailles. “Franse grandeur”, zei Poetin waarderend. De egards van de Franse president voor zijn Russische tegenhanger waren des te opvallender omdat Macron de Russen een paar weken geleden nog van inmenging in de campagne beschuldigde. Poetin had dan ook alles gedaan om de indruk te wekken dat hij een favoriet had onder de presidentskandidaten. Een maand voor de eerste ronde ontving hij Marine Le Pen in het Kremlin, haar enige ontvangst door een wereldleider. De extreemrechtse kandidate stond toen nog op kop in de peilingen. “Het was niet haar eerste be- zoek, waarom zou ik weigeren als ze dat vraagt?”, zei Poetin gisteren. “Haar standpunten over het behoud van de Europese identiteit zijn niet zonder grond.”
Lasterlijke onwaarheden
Het Macron-kamp beschuldigde Russische (staats)media tijdens de campagne van desinformatie. Persbureau Sputnik en tv-zender Russia Today kregen even geen accreditatie meer. Gisteren noemde Macron - na een vraag van een Russische journaliste - de twee luid en duidelijk“verspreiders van lasterlijke onwaarheden, op dat punt ken ik geen toegevingen”. In de laatste achtenveertig uur voor de tweede ronde was er zelfs sprake van een massale cyberaanval door Russische hackers. Gisteren ging Poetin niet in op vragen daarover: “De pers kan schrijven wat ze wil. Dit zijn veronderstellingen. Ik kan me daar niet over uitlaten.” Ook Macron liet het onderwerp rusten: “Ik heb daar het mijne over gezegd toen president Poetin me feliciteerde. Ik heb geen behoefte om me te herhalen.”