Inferno bij schrootverwerker
Rookpluim Stelimet kilometers ver te zien
Bij schrootverwerker Stelimet in Genk-Zuid is gisteravond even voor 18 uur brand uitgebroken. Het vuur is ontstaan in één van afvalhopen van het bedrijf. De rookontwikkeling was zo hevig dat de pluim van kilometers ver te zien was. De brandweerkorpsen van de zone Oost leverden een uitputtende slag tegen de vuurhaard. Volgens de eerste vaststellingen zou het vuur ontstaan zijn door zelfontbranding. Werknemers van het bedrijf hadden een rookpluim opgemerkt en verwittigden meteen de brandweer. Aanvankelijk leek de brand gemakkelijk controleerbaar. Maar nadat het eerste schroot waaruit de rook opsteeg werd weggehaald, bleek al snel dat de vuurhaard erg diep zat. Alle korpsen van de zone Oost werden opgetrommeld om bijstand te verlenen. Zelfs de brandweer van Hasselt zorgde voor extra materieel.
“Dit is één van de ergste branden die we ooit hadden bij Stelimet”, zegt burgemeester Wim Dries (CD&V) van Genk. “We hebben nauwgezet de richting van de
Wim DRIES Burgemeester rookontwikkeling gevolgd. Gelukkig ging die recht naar omhoog en trok zo weg over het kanaal. Woongebieden zijn niet bedreigd geweest.”
Afkoelen
Met verschroeiende buitentemperaturen en de hitte van het vuur kregen de brandweermannen het zwaar te verduren tijdens de bluswerken. Ze moesten geregeld afgelost worden en afkoelen. Het was dan ook een uitputtende slag om het vuur onder controle te krijgen. Telkens de grijper een deel van het schroot wegtrok, sloegen de vlammen opnieuw de lucht in. Een deel van het brandweerteam moest voorkomen dat het vuur zou overslaan naar andere afvalhopen.
Tegen 22 uur was de brand gro- tendeels onder controle. Wel moest de hele nacht worden nageblust. Niemand raakte gewond of bevangen door de rook. Of de schade gevolgen gaat hebben voor de verwerking van het schroot, is nog niet duidelijk. De afgelopen zeven jaar is de brandweer bijna jaarlijks moeten uitrukken voor een brand bij Stelimet. In februari van dit jaar nog. Toen was het een shredder die vuur had gevat.
Dit is één van de ergste branden die we ooit hadden bij Stelimet