“Ze misbruiken hun monopolie”
Evenementensector sleept Sabam voor de rechter na eenzijdige tariefverhoging HASSELT - Een coalitie van concert- en festivalorganisatoren heeft gisteren auteursrechtenorganisatie Sabam gedagvaard. Zij vechten de recente prijsstijging op auteursrechten aa
In de loop van 2016 kondigde auteursrechtenorganisatie Sabam nieuwe en verhoogde tarieven aan bij het innen van auteursrechten, zowel voor festivals als concerten. De auteursrechtenorganisatie zat daarvoor aan de onderhandelingstafel met de evenementensector, maar zonder enig resultaat. Begin 2017 is Sabam dan toch begonnen met de nieuwe tarieven te innen en nu krijgen de organisatoren de rekening gepresenteerd. Er wordt gesproken van een prijsstijging van 30 procent. Ongehoord, volgens de evenementensector, die naar de rechtbank van koophandel stapt.
Ongeoorloofd afdwingen
Een coalitie van 28 partijen besloot hun krachten te bundelen met een rechtszaak tegen Sabam. De coalitie vertegenwoordigt een groot deel van de concerten en muziekfestivals in ons land, waaronder Rock Werchter en Pukkelpop, die vallen onder de Federatie van Muziekfestivals in Vlaanderen. “Sabam dwingt vanuit zijn monopoliepositie het akkoord van de organisatoren over de nieuwe voorwaarden af”, zegt Jan Vereecke, bestuurder van het Antwerps Sportpaleis, “Sabam int auteursrechten op basis van de ticketprijzen, die de laatste jaren zijn gestegen. Die prijsstijging komt voor een groot deel door productiekosten, de veiligheidsmaatregelen en de festivalbeleving waarmee we rekening moeten houden. Dat Sabam op basis daarvan de prijstarieven verhoogt, vinden we niet representatief”, klinkt het.
Per bezoeker
Het is niet de eerste keer dat er discussie ontstaat over de auteursrechtenorganisatie. “De muzieksector klaagt al langer over de hoge kosten op auteursrechten”, zegt Vereecke. “Wij hopen een krachtig signaal te geven vanuit de evenementensector dat we dit niet zomaar zullen laten begaan. Dat er auteursrechten worden geïnd, vinden wij geen probleem, zolang de berekening correct verloopt. Maar dat is hier niet het geval. Auteursrechten innen per bezoeker, in plaats van per ticket, zou bijvoorbeeld een oplossing kunnen zijn.
Strenge controles
Bij Sabam vallen ze naar eigen zeggen uit de lucht. “Uit een onderzoek dat we hebben gevoerd, waarbij we keken naar onze buurlanden, bleek dat onze tarieven beduidend lager waren. Om dat gelijk te trekken, besloten we ze te verhogen. Sabam moet eigenlijk niet onderhandelen, de auteur moet correct vergoed worden voor zijn werk. Het is waar dat we een feitelijk monopolie hebben, maar we worden gecontroleerd door de FOD Economie en we moeten ons aan strenge procedures houden.” De auteursrechtenorganisatie heeft naar eigen zeggen steeds correct gehandeld. “Wij hebben de alternatieven uit de evenementensector steeds bekeken, maar dat is een systeem van communicerende vaten. Volgens ons is een berekening op basis van de ticketprijs steeds de meest objectieve. Het is nu aan de rechtbank van koophandel om te beslissen wie gelijk heeft.”
Wij hopen een krachtig signaal te geven dat we dit niet zomaar zullen laten begaan. Dat er auteursrechten worden geïnd, is geen probleem, zolang de berekening correct verloopt
Jan VEREECKE Bestuurder Sportpaleis