Wat bedoelt Trump met ‘covfefe’?

Een nachtelijke tweet van president Trump waaraan geen touw vast te knopen viel, zorgde gisteren voor een wereldwijde zoektocht naar de verborgen betekenis. “We have the best words”, zei Trump al eens tijdens zijn verkiezingscampagne. Critici vonden zijn woordenschat juist wat beperkt. Maar iets na middernacht gisteren kroop er plots een gloednieuw woord in een van zijn tweets: “Despite the media ‘cofveve’” (“Ondanks de media- cofveve”, nvdr.). Cofveve? Viel the Donald in slaap terwijl hij aan het twitteren was? Was de batterij plots leeg? Wilde hij het woord coverage (‘berichtgeving’) tweeten aan zijn 31 miljoen volgers? Binnen de kortste keren werd het woord een trending topic, het voorwerp van duizenden grappen, en een nacht lang een aanzwellende oefening in close reading – het ontcijferen van de betekenis van en achter woorden. De domeinnaam Covfefe.com werd dezelfde nacht nogaangekochtenindeloopvande ochtend waren er al baseballpetten en T-shirts met het woord te koop. Pas zes uur later werd de tweet verwijderd en tweette Trump zelf: “Whocanfigureoutthetruemeaning of “covfefe”??? Enjoy!” (“Wie kan de ware betekenis van ‘covfefe’ ontcijferen? Het amusement!”, nvdr.). Waarmee hij meteen het bewijs leverde dat hij zijn eigen medium geworden is: in staat om met een (waarschijnlijke) tikfout een globale conversatie los te maken.