Leve de LimbU?
Binnenkort zal u uw boodschappen in een nieuwe Limburgse munteenheid kunnen betalen. Dit najaar al zou de LimbU worden geïntroduceerd. De nieuwe munt zal lokaal en dus duurzamer zijn, zo redeneert men. Met de LimbU wil men de middenstander een handje helpen. Die heeft het vaak moeilijk met al dat geweld van vooral buitenlandse onlinewinkels. Limburgers helpen Limburgers. Daar kan niemand tegen zijn.
En toch heb ik zo mijn bedenkingen. Ik besef wel dat middenstanders het niet gemakkelijk hebben met de hevige concurrentie en klanten die haast iedere dag nog prijsbewuster lijken te worden. Maar zal de LimbU hen echt zoveel vooruithelpen? Door consumenten te dwingen hun geld in Limburg uit te geven gaan ze zich misschien nog minder bewust zijn van de zware uitdagingen waar de horeca en tal van andere sectoren voor staan.
Ik ben er sowieso al geen voorstander van om de consument te beperken in zijn keuze. Ook al is de euro niet de fraaiste creatie die Europa ooit heeft bedacht, die munt heeft toch zijn voordelen. Met euro’s kan je niet alleen overal in de eurozone terecht, maar ook ver daarbuiten, in alle continenten. Zelfs als men niet bereid is om uw euro’s te aanvaarden als betaalmiddel, dan nog kan u ze relatief snel en goedkoop ruilen in de plaatselijke munt. Met LimbU’s zal dat niet kunnen. Met maaltijdcheques, dienstencheques en ecocheques evenmin. Al die beperkte betaalmiddelen kosten trouwens ook een aardige duit aan verwerking en administratieve rompslomp. Wie zal al de kosten voor zijn rekening nemen die de LimbU met zich meebrengt?
Weet je wat ik niet begrijp? Dat mensen er soms zelf voor kiezen om goed geld (euro’s) om te zetten in geld-met-beperkingen. Nu al geven tal van steden en gemeenten cadeaubonnen uit die enkel lokaal kunnen gespendeerd worden. Daar staat dan vaak ook nog eens een vervaldatum op. Onbegrijpelijk, dat iemand je daar een plezier mee denkt te doen! Net zo erg als de cadeaubonnen die je enkel in één zaak mag uitgeven. Dat geld ben je dus kwijt als je de vervaldag niet in het oog houdt of als de zaak failliet gaat. De LimbU mag dan al wat veiliger zijn, toch is hij niet ideaal. Als de andere provincies binnenkort ook aan protectionisme gaan doen door met een eigen munt te komen, gaan we erop achteruit in plaats van vooruit. Als de lokale besturen de middenstanders willen helpen, kunnen ze beter werk maken van andere dringende maatregelen – zoals aantrekkelijke winkelstraten en goedkope parkeergelegenheden. Als de middenstanders dan ook nog eens iedere dag alles uit de kast halen om te tonen dat ze een veel betere partij zijn dan de vele online winkelketens, hebben we de LimbU niet meer nodig.