Buffel baalt als een stekker maar is wel blij met petitie van fans “Teken van waardering”
Thomas Buffel beleefde een snertavond. Samen met het team verdween hij kopje-onder. Vervelende consequentie: daarmee ging mogelijk ook zijn ultieme kans op Europees voetbal in rook op. Hoeft het nog gezegd dat de kapitein er na afloop beteuterd bij stond? Intussen hebben een aantal fans wel een petitie opgestart om Buffel ook volgend seizoen aan boord te houden. “Een teken van waardering, dat ik erg apprecieer”, kon er toch een flauwe glimlach af. “Ik heb met Genk een aantal mooie Europese campagnes mogen beleven”, blikte de captain nog even terug. “Dan is het toch zuur dat we dat volgend seizoen moeten missen. Het is voor een club ook belangrijk om enerzijds de ploeg samen te houden en anderzijds versterkingen aan te trekken. Maar goed, het is niet anders. Of dit vanavond de match te veel was? Zeker wat het resultaat betreft. Ik weiger te geloven dat Oostende het haalde omdat het de voorbije weken in play-off 1 zat en wij niet. Wij hebben in play-off 2 ook niet bepaald stilgezeten. Tegen Sint-Truiden zijn we vorig weekend nog voluit gegaan. Dus daar lag het niet aan.” Waaraan dan wel? “Moeilijk te zeggen. Wij slaagden er gewoon op geen enkel ogenblik in ons normale voetbal te produceren. De thuisploeg oefende een zware pressing uit over heel het veld. Wij geraakten daar moeilijk onderuit en daardoor was bijna iedereen ongelukkig in zijn acties. De 2-1 gaf ons wel nog even een boost. Maar in onze drang naar de gelijkmaker kregen we aan de overkant het deksel op de neus. Daarna konden we geen vuist meer maken en kon Oostende zijn geliefkoosde spelletje spelen.” Goed, boeken dicht. Het voorbije seizoen zal de geschiedenis ingaan als dat van net niet. Net geen bekerfinale, net geen play-off 1 en uiteindelijk net geen Europees voetbal. Welke repercussies dat zal hebben op de spelersgroep, valt af te wachten. Eén van de vraagtekens die nog moeten worden weggewerkt, is of Buffel ook volgend seizoen nog in de Luminus Arena zal rondlopen. “Dat is iets voor de komende dagen”, aldus Thomas. “Ik zal luisteren naar wat Genk te bieden heeft en dan een beslissing nemen. Het familiale aspect zal daar zeker ook een rol in spelen. Ik ben in ieder geval heel fier op onze fans. Ondanks de nederlaag hebben ze zich hier in Oostende ook weer van hun beste zijde laten zien. Jammer dat de politie meende hen te moeten uitdagen. Dat was volgens mij niet nodig. (Even ontstonden er kleine rellen, die evenwel snel in de kiem werden gesmoord, nvdr.). Maar goed, ik heb voor die mensen vanaf dag 1 alles gegeven wat in mijn mogelijkheden lag. Of dat nog een verlengstuk krijgt, zien we wel. Het wordt nu belangrijk dat zij samen met de club verder de weg bewandelen die ze zijn ingeslagen.”