“Afwachten met bang hartje”

De veldrijders van Telenet Fidea werden gisteren gescreend in het Virga Jesse Ziekenhuis in Hasselt. Het onderzoek maakt deel uit van de internationale studie Pro@Heart over het effect van topsport op het hart en de longen. “Ik moet toegeven dat ik erg nerveus was”, aldus Quinten Hermans. Speerpunt Lars van der Haar gaf verstek voor de tests in Hasselt, maar de andere profs, beloften en vrouwen van de Telenet-Fidea Lions waren aanwezig. “Om de twee, vijf, tien en twintig jaar zullen we dezelfde personen opnieuw testen. We willen weten welke invloed topsport nu echt op het hart heeft”, aldus radioloog Olivier Ghekiere. “Er wordt gezegd dat topsport niet gezond is, maar dat is nooit echt bewezen. Feit is dat de belasting voor het hart het grootst is bij duursporten zoals wielrennen, zwemmen, lopen en triatlon. Op lange termijn willen we dan ook bekijken of die zwaardere belasting zorgt voor bijvoorbeeld negatieve hartritmestoornissen of littekenweefsel. Op korte termijn kunnen we eerste symptomen vroegtijdig opsporen”, legt mede-coördinator en assistent-cardioloog Guido Claessen uit. De renners ondergingen de testen in ieder geval toch met een bang hartje. “Ik moet toegeven dat ik nerveus was. Je vreest toch altijd dat ze iets vinden, maar deze testen zijn nu eenmaal noodzakelijk. Het is voor onze eigen veiligheid”, vertelt Looienaar Quinten Hermans, vorig seizoen Europees kampioen

veldrijden bij de beloften.

Niels Albert

Toon Aerts knikt: “Het is de eerste keer dat ik me zo laat testen, maar ik vind het een knap initiatief van de ploeg. Verschillende topwielrenners kregen de afgelopen jaren hartproblemen, denk maar aan Niels Albert. Andere fietsproeven focussen op de wattages, handig om te kijken hoe het met de conditie gesteld is. Maar hier wordt ook ons hart tot in de puntjes onderzocht.”