“Froome trekt het zich pr
Gele trui Thomas De Gendt verwacht dat Richie Porte deze loodzware Dauphiné wint
Thomas De Gendt is nooit een dagdromer geweest. De leider in het Critérium du Dauphiné hoopt dat hij vanavond nog in het geel zit, “maar het zou normaal zijn als ik in La Motte-Servolex rvolex leider leider af af ben.”ben. Na drie dagen observeren schuift hij Richie
Porte naar voor als favoriet voor de eindwinst.
“Hij geeft me de beste indruk van allemaal.
Froome? Ik had nog niet echt het gevoel dat hij het zich zo hard aantrekt als de andere jaren.” Chris Froome doet er nochtans goed aan om vandaag op de Mont du Chat kleur te bekennen. Hardrijder Ian Stannard speelde hij gistermorgen kwijt. De 30-jarige tempobeul kwam al de hele week geen poot vooruit. Wout Poels, Froomes rechterhand, zal na een vervelende knieblessure alleen maar de Route du Sud rijden als opstart naar Le Grand Départ in Düsseldorf. De drievoudige Tourwinnaar zelf verslikte zich in La Tour-deSalvagny in zijn koffie toen hij bij het ontbijt de Franse sportkrant L’Équipe onder ogen kreeg. Daarin stond dat Froome - ondanks een contract dat tot einde volgend jaar loopt - zou geïnformeerd hebben bij BMC om in 2018 opnieuw samen met Porte in dezelfde ploeg te zitten. Een voetzoeker van formaat. “Complete bull shit”, aldus een verontwaardigde Froome. “Er is nooit enig gesprek geweest met manager Jim Ochowicz. Het idee om mijn contract niet te eerbiedigen, is nooit in mij opgekomen.” Al gaf hij wel toe dat een van de mogelijkheden is ooit nog eens met Porte te rijden. Nu er over alle moeilijkheden heen een solide negental moet gevonden worden in de jacht op Tourzege nummer vier, is het logisch dat hij dit soort nieuws kan missen als kiespijn en bij de onzin opdeelt.
Mont du Chat
Gisteravond na de finish in Mâcon
Thomas DE GENDT was dat onderwerp alvast taboe. Froome discussieerde met zijn mecanicien over zijn superlichte Pinarello-fiets. De getormenteerde ploegmanager Dave Brailsford kwam even poolshoogte nemen toen hij de cooling down deed, maar ‘Sir Dave’ oogde somber en is met de media niet echt on speaking terms. Het lijkt wel of hij zich elke dag dat hij op de koers verschijnt voor iets moet verantwoorden. Froome zei dat hij zijn tijdrit van Bourgoin-Jailleu ook nog niet geanalyseerd had. “Dat is het werk van mijn coach Tim Kerrison. Laat onskijkennaarwatvolgt.DeMont du Chat is de volgende test. Het is een col die ik niet ken, maar het is leuk dat we die hier krijgen in functie van de Tour. Deze col heeft ook een snelle afdaling. Het ziet er goed uit voor Richie Porte. Veel kans dat hij morgenavond (vanavond, nvdr.) het geel overneemt van De Gendt. Ach, er volgen nog drie bijzonder zware etappes en het blijft ook heel warm. Zelfs de allerlaatste col van deze Dauphiné zondag kan nog voor grote tijdsverschillen zorgen. Het is een heel brutale klim.” Dat beaamde ook Thomas De Gendt, die hoopte dat er vandaag op een traag regelmatig tempo werd geklommen op de Mont du Chat. “Dan heb ik misschien een overlevingskans. Ik weet zelfs niet of ik er ooit over gereden heb. Ik heb voor alle zekerheid vandaag toch twee puntjes gesprokkeld voor de bergtrui. Je weet maar nooit of het zondag op één puntje aankomt om dat klassement toch nog te winnen.”
Vandaag moet naast Froome ook Romain Bardet uit zijn pijp komen. De Fransman reed een draak van een tijdrit. Het Critérium du Dauphiné is dé thuiswedstrijd van zijn werkgever en daarbovenop ligt de finish daar waar AG2R-La Mondiale de hoofdzetel heeft. De tweede van de Tour 2016 is de enige die de Mont du Chat van binnen en buiten kent en bereid zal zijn in deze tropische omstandigheden met een smeltend wegdek berekende risico’s te nemen.
Het zou normaal zijn als ik straks leider af ben. Richie Porte geeft me de beste indruk van allemaal
Groot spektakel
In Frankrijk wordt de Mont du Chat een miskende berg genoemd, een van dé moeilijkste van het land. “Richie Porte geeft me de beste indruk van allemaal”, zei Thomas De Gendt na drie dagen observeren. “Chris Froome? Ik had nog niet echt het gevoel dat hij het zich zo hard aantrekt als de andere jaren. De Tour interesseert hem en misschien de Vuelta ook. Soit, het kan hier nog heel mooi worden met zaterdag ook al de Col de Sarenne en Alpe d’Huez. Neem dat zondag Contador in de superkorte etappe al op de eerste col aanvalt, dan wordt het sowieso een groot spektakel en wordt het geen kwestie van seconden.”