Woning Jef Ulburghs wordt ontmoetingshuis
Ulburghs overleed in 2010 op 88jarige leeftijd. Tijdens zijn leven was de priester-arbeider, politicus en vredesactivist een inspirator voor mensen uit alle windstreken. De vzw Solidariteit Jef en Jeanne Ulburghs werd na Jefs dood door vrienden en familieleden opgericht. De vzw wil een werking uitbouwen rond duurzaamheid, vrede, verdraagzaamheid, rechtvaardigheid, verzoening en geweldloosheid. De voormalige woning van Jef Ulburghs, die werd aangekocht na de dood van Jefs zijn zus Jeanne in 2015, moet daarbij helpen en als ontmoetingshuis gaan fungeren. Vzw-voorzitter Erwin De bruyn bevestigt dat het besluit is genomen. “Het huis wordt een ontmoetingshuis waarin we werken met drie pijlers: het sociale en maatschappelijke, het ecologische en het spirituele. Op dit moment hebben we drie concrete initiatieven. Om te beginnen willen we een spiritueel leerhuis uitbouwen waar we spirituele vormingsavonden zullen organiseren. Daarnaast willen we een jongerenproject uitbouwen onder begeleiding van vzw Arktos, waar vooral tot rust komen centraal staat en waar jongeren kunnen deelnemen aan dag- en avondactiviteiten. Een derde initiatief is de huisvesting van enkele jongeren in het huis. Zij krijgen de kans om een start te maken op de woonmarkt en zetten zich in ruil in voor het onderhoud van de woning.”
Op de officiële lancering van het project is het nog wachten tot 31 augustus. “Dat is de overlijdensverjaardag van Jef Ulburghs. In september starten we dan met het activiteitenprogramma”, aldus De bruyn.
Bruggenbouwer
De vormingsactiviteiten worden georganiseerd door een groep vrienden van Jef en Jeanne. “De bedoeling is om de visie en levenswaarden van Jef en Jeanne een hedendaagse vertaling te geven,” zegt Jac De bruyn, een van de goede vrienden van Jeanne en Jef. “Zo was hij de laatste periode van zijn leven veel bezig met spiritualiteit. Denk maar aan zijn inspanningen om de Kluis van Bolderberg te restaureren als een plek van stilte en bezinning. Ook is hij altijd een bruggenbouwer geweest naar de allochtone gemeenschappen die hier wortel schoten. Vooral de contacten met moslimgemeenschappen vond hij heel belangrijk.”
Robrecht Claes (27) is een van de bewoners van het huis maar ook leerkracht van vluchtelingen. “Na mijn studies politieke wetenschappen kwam ik terug naar Limburg. Ik had het enorm moeilijk om mij in mijn ouderlijk huis aan te passen. Ik kreeg toen via via de kans om hier een kamer te huren tegen een zeer lage vergoeding. In het huis wonen een vriend van mij, een postbode en ikzelf. De bovenverdieping is voor ons, maar de onderverdieping, de keuken en de living delen wij met de vzw. Mijn huisgenoot is de handige harry en ik ben het aanspreekpunt voor allerhande info. De derde bewoner is een dakloze vrouw van 25 jaar.”
Plannen hebben de drie in overvloed. “We staan in contacten met Arktos, LIS (Limburgse straathoekwerkers) en jeugdhuis Club9. Het is de bedoeling om zo veel mogelijk sociale organisaties achter ons te scharen. Momenteel hebben we een subsidie van 20.000 euro ontvangen van de Koning Boudewijnstichting. Die gaan we gebruiken om projecten op langere termijn te realiseren zoals de uitbreiding van slaapgelegenheden of om de keuken op te knappen. Op termijn willen we ook overnachtingen kunnen aanbieden. Wij sporen iedereen aan om met ons contact op te nemen voor meer informatie of een mogelijkheid tot samenwerking.”