“Als hier brand uitbreekt, ben ik sowieso de klos”
Londens drama beroert ook bewoners van hoogste flats van Limburg
GENK/HASSELT - In de twee hoogste appartementsgebouwen van onze provincie, in Hasselt en Genk, is het Londense inferno hét gespreksonderwerp van de dag. “Ik heb de conciërge deze morgen meteen voorgesteld om een brandoefening te houden”, zegt Robby Vanherle (65) in zijn flat op de veertiende verdieping van het Hasseltse Crutzenhof. “Het is verschrikkelijk wat er in Londen gebeurd is”, zucht Willem Swart (73) op zijn terras op de bovenste etage van residentie Zonneweelde in Genk. Met zijn 20 verdiepingen en een hoogte van 65,90 meter is Zonneweelde met stip het hoogste appartementsgebouw in Limburg. “Je hebt hier een fantastisch uitzicht, maar bij brand ben ik de klos, want de vlammen zitten sowieso onder mij”, zegt Willem Swart. Toen Swart de beelden van Londen op zijn tv zag, vroeg hij zich meteen af hoe hij bij brand levend uit zijn appartement zou geraken. “De brandweer geraakt met de ladderwagen nooit tot hierboven. Mijn enige optie is dus vluchten naar het dak van het appartementsgebouw. Maar dan moet ik daar natuurlijk ook nog weg geraken.” Ook bewoner Ruben Ricour (31), die 16 hoog woont, volgt het nieuws over de Londense brand met veel belangstelling. “Akelig als je beseft dat dat hier ook kan gebeuren”, zegt hij. “Rookmelders heb ik hier al: één in de living en één in de gang. Maar ik ga mij een dezer dagen toch ook een brandblusapparaat aanschaffen.”
Branddeuren
Residentie Zonneweelde in Genk dateert al van 1965 en werd dus niet gebouwd conform de brandveiligheidsnormen die vandaag gelden voor appartementen. “In de loop der jaren zijn er in Zonneweelde wel een reeks aanpassingen gebeurd om het gebouw brandveiliger te maken”, zegt Bart Aerts, sectorcommandant van brandweerzone Oost-Limburg. “Het gebouw is opgedeeld in vijf secties met elk een trappenhuis. Als er brand uitbreekt in één van de secties en de traphal daar vol rook hangt, kunnen de bewoners via de terrassen naar een andere sectie vluchten en het gebouw via het trappenhuis van die sectie verlaten”, zegt Aerts. “Ook zijn alle trappenhuizen in Zonneweelde van boven tot onder voorzien van waterpunten zodat er voldoende water is om te blussen.”
Akelig als je beseft dat wat in Londen is gebeurt, ons ook kan overkomen
Ruben RICOUR zestiende verdieping
Brandoefening
Ook in residentie Crutzenhof in Hasselt – met zijn 52,50 meter en 14 verdiepingen het tweede hoogste appartementsgebouw van Limburg – zijn de bewoners in de ban van de Londense brand. “Deze ochtend heb ik de conciërge meteen voorgesteld om hier eens een brandoefening te organiseren”, zegt Robby Vanherle (65), die al sinds 1988 op de bovenste etage van het flatgebouw woont. “Het gebouw lijkt me brandveilig, maar je weet natuurlijk nooit hoe je reageert als hier echt brand uitbreekt. In mijn flat hangt een rookmelder en in de hal van mijn appartement hangt een grote brandslang”, zegt Vanherle. “Al hoop ik dat we die nooit moeten gebruiken.”