De terrorist die uit het niets kwam
Niemand had in de gaten dat dader mislukte aanslag thuis in Molenbeek aan bom knutselde
De dader van de mislukte aanslag dinsdagavond in treinstation Brussel-Centraal stond bij justitie niet bekend als geradicaliseerd. In de databanken van het gerecht staat enkel dat Oussama Zariouh (36) zich in een ver verleden agressief heeft gedragen tegenover zijn (ex-)vrouw. Verder lijkt hij een nobody die volgens buren in Molenbeek een teruggetrokken bestaan leidde. Een terrorist die zich op sociale media gematigd voordeed, maar thuis stiekem een bom knutselde en geschriften over IS verzamelde. Een lone wolf die niemand zag komen. “Oussama, een terrorist? Dat kan ik nooit geloven. Nooit heeft hij met mij één woord over Islamitische Staat gewisseld.” Zaterdag kruiste ik hem nog in het Westland shoppingcentrum. Hij had drie flesjes parfum gekocht en moest lachen toen ik een grap maakte over vrouwen versieren.” Luciano Gomes heeft in de Molenbeekse Mettewielaan nooit een andere buurman gekend dan Oussama Zariouh. De voorbije vier jaar was de Braziliaan een van de enigen die sporadisch contact had met de schuwe, teruggetrokken Marokkaan van 36 uit Segangan, bij de stad Nador in het noorden van Marokko. Geboren in het Rifgebergte en als afgestudeerde in 2002 naar ons land gekomen. En na omzwervingen in Aalst, SintGillis, Grimbergen en Ukkel in 2013 op de Mettewie beland. Geen slechte buurt, en een eind weg van waar de Molenbeekse terroristenbroers Abdeslam en opperronselaar Khalid Zerkani vertoefden. Gomes kent Oussama Zariouh als teruggetrokken, rustig, maar vriendelijk. “De dag dat ik hier kwam wonen, kocht hij een welkomstgeschenk voor mijn zoontje. Ik bedenk me nu dat er nooit volk bij hem over de vloer kwam, maar verder heb ik nooit iets vreemds aan hem gezien.”
Agressief tegen zijn vrouw
Speurders probeerden gisteren zijn familie- en vriendschapsbanden in kaart te brengen. Maar buiten een zus, die gisteren verhoord werd, en zijn ex-vrouw Mounia, kwamen ze niet ver. Met Mounia had hij een bijzonder turbulente relatie vooraleer het in 2007 tot ene breuk kwam. Gerechtelijke bronnen spreken van drie klachten bij de politie, ingediend door Mounia, wegens vermeend intrafamiliaal geweld. Er waren ook meldingen van zedenfeiten. “Ze zijn allebei verhoord destijds”, klinkt het officieus. “Er was echter geen bewijs om hem te kunnen vervolgen.”
Volgens de Molenbeekse burgemeester Françoise Schepmans (MR) was hij ook gekend voor een (kleiner) drugsdelict. Tot een veroordeling kwam het nooit. Zijn strafblad bleef leeg.
Maar verder, moesten de veiligheidsdiensten toegeven, was Zariouh een onbeschreven blad tot voor hij Brussel-Centraal binnenstapte. Een grijze muis die in een
gsm-winkel aan metrostation Zwarte Vijvers werkte. Hij kan niet gelinkt worden aan vroegere Molenbeekse netwerken als dat van de Abdeslams of Zerkani. Noch was hij een kennis van de El Bakraoui-broers, de mannen achter de aanslagen van Zaventem en Maalbeek. “We hebben 20.000 inwoners administratief gecontroleerd. Niemand is mij iets over hem komen vertellen”, moest Schepmans gisteren toegeven. Ook het federaal parket zei gisteren dat hij niet op lijst van potentieel gevaarlijke figuren stond. Contact met andere jihadi’s? Niemand die er weet van had.
Geen radicale praat
Ook op sociale media viel de man niet op. Geen recente verwijzingen naar de burgeroorlog in Syrië, schijnbaar niet bezig met religie, wel met het lot van moslims. Zariouh vond dat ze wereldwijd gediscrimineerd worden. Hij gaf aan naar Franstalige nieuwskanalen te kijken en vond het leuk dat de Canadese premier Justin Trudeau alle moslims in een video een vredige ramadan toewenste. Zijn laatste post op Facebook ging over verontwaardiging over Marokkaanse straatprotesten. Zijn openbaar profiel lijkt dat van een geëngageerde, gematigde moslim. Een man ook die veelvuldig poseerde in zijn auto en T-shirts van Giorgio Armani droeg. Radicale praat was op zijn openbaar profiel niet te vinden.
Bom thuis geknutseld
Speurders vermoeden dan ook een dubbelleven. Zariouh moet geruisloos geradicaliseerd zijn. Een huiszoeking dinsdagnacht bevestigde wat het gerecht vreesde: sympathieën voor Islamitische Staat. Dat moet blijken uit gevonden geschriften. “Alles wijst er ook op dat hij zijn bom thuis in elkaar heeft geknutseld”, klinkt het bij het federaal parket.
Hoe hij aan triacetontriperoxide (TATP-springstof) geraakte, blijft onduidelijk. Zijn handleiding om bommen te maken, vond hij gewoon op het internet. “In zijn appartement werden zowel chemische stoffen als materiaal aangetroffen dat kan dienen om explosieven te maken”, zegt woordvoerder Eric Van Der Sypt. Genoeg dus om een bom in elkaar te knutselen en dinsdagavond koers te zetten richting BrusselCentraal, zes kilometer verder. Met één doel: zo veel mogelijk treinreizigers doden. Al zou hij de enige worden die stierf.